’吧，但她并没有问。为甚么呢？因为她知道我在那里。也就是说，她看得见我。她看起来像是闭上眼睛，其实可能是微微张开吧。”

    听完新田的指摘，尚美顿时陷入沉默。她认为这个看法确实很犀利。

    但她立刻想到如何反驳。她回看刑警说：

    “或许片桐女士确实有察觉到你的存在。但我认为，那不是眼睛看得见的缘故。像那种身障人士，他们其他的感官会特别敏锐。光是听脚步声就能轻易察觉，除了我以外还有一个人吧。”

    新田莞尔一笑。

    “既然这样，听到脚步声的时候她应该会问：‘除了山岸小姐，好像还有一个人在，是谁呢？’光凭脚步声，根本不知道是柜台人员还是门房人员。而且也有可能是同一个方向走来的客人。”

    电梯抵达一楼，门开了。一对年轻男女在门外等候。新田快速按住“开”的按钮，对尚美说：“你先请。”

    尚美对年轻情侣行了一礼，走出电梯。新田看着他们完全进来后，快速走出电梯，对两人鞠躬一直到电梯门关上为止。鞠躬的角度，完全照尚美的指导做。

    “你肯做也是办得到嘛。”尚美说。

    “我越来越像柜台人员了吧？”

    “刚才那个一连串的动作做得非常好，气质有出来了。”

    “谢谢您的夸奖。可是不管气质学得再怎么像，如果默默不语的话，也无法传达给眼睛看不到的人知道。”

    新田似乎想继续谈片桐瑶子的事。

    “片桐女士假装眼睛看不到，对她有甚么好处吗？”

    “这我就不知道了。所以我才觉得奇怪。没有目的的话，没有人会做这种事。我想知道她的目的。”

    “可能和案情有关？”

    “不知道。”新田偏了偏头。“总之看到可疑的人就要调查。这就是我待在这里的目的。”

    尚美低下头，不久又抬起头凝视他。

    “我明白了。你要怀疑谁是你的自由。不过，你要答应我一件事。只要没有证据证明片桐女士和犯罪有关，你就绝对不能让片桐女士不高兴。假设……我是说假设喔，假设片桐女士是乔装成视障者，这也没犯法。对我们饭店而言，依然是非常重要的客人，这一点是没变的。”

    “可是她给你和门房人员带来麻烦。”

    “那种程度谈不上麻烦。更棘手的客人多的是。所以说，请你务必答应我这件事，拜托你了。”尚美低头鞠躬。

    “拜托你抬起头来。好吧，我答应你。其实不用你说，到目前为止我也没有想对她怎么样。只是会留意她，加以观察而已。”

    “我可拜托你喔，观察这种行为也会让人不高兴。”

    “我知道啦。反正你不相信我就对了。”新田有点不悦，搔搔鼻翼大步离开。

    ※※※

    片桐瑶子打电话来柜台，是傍晚六点多的事。这时尚美正规的上班时间结束了，可是新田还待在柜台，她也只好作陪。接电话的年轻柜台人员，说了一句“1219 号房的片桐女士，要找山岸小姐。”就把话筒交给尚美了。

    “您好，我是山岸。有甚么能为您服务的吗？”

    “不好意思，其实我想跟你谈晚餐的事。我听说这间饭店的法国餐厅很不错，可是像我这样的人，一个人去也可以吗？因为之前我去别家餐厅，他们说一定要有人陪。”

    尚美将话筒贴着耳朵，点点头。

    “当然没问题。我记得餐厅也有点字菜单。”

    “这真是太好了。”

    “您向餐厅预约了吗？”

    “没有，我还没预约。”

    “那么，我打电话帮您预约吧。晚餐的用餐时间大约几点呢？”