新田的手表指针，指着晚上十一点多。光是走近事务大楼的会议室，便飘来一阵烟味。即使会议室的门紧紧关着也一样。新田做了一个深呼吸，屏住气息，将门打开。

    混浊的空气中，看到几名搜查员。其中一人是本宫，交抱双臂坐在椅子上，闭着眼睛。

    新田往旁边的折叠椅一坐，本宫便睁开眼睛：“嗨。”

    “辛苦您了。组长呢？”

    本宫哼了一声，露出苦笑。

    “两个小时前回警本厅了，好像是和管理官去向课长报告情况。因为侦查丝毫没有进展，上面也很焦急。”

    “可是卧底调查才刚开始而已。”

    “问题就在这里。就是因为派刑警进入饭店卧底这种费力的招数都使出来了，如果做不出甚么成果就伤脑筋了。可是就我们来说，只要凶嫌没有动静，我们也就没辙。只要发现有点诡异的客人，我们都仔细锁定调查了，但全都挥棒落空啊。”

    “关于这件事，那个女客人怎么样？”新田问。

    本宫以小指搔搔细眉上方。

    “那个姓片桐的房客是吧？眼睛看不到的。”

    “是的。她应该去餐厅吃过饭。我有向组长建议，派个人去监视她。”

    “我知道啦。因为我乔装客人到餐厅去了。”

    “本宫前辈？去法国餐厅？一个人？”新田不由得睁大眼睛。

    “是一个人啊。怎样？我就不行吗？”

    “不，我不是这个意思。”新田拚命忍住笑意。想到长相凶悍的本宫，一个人拘谨用餐的模样就想笑。“结果，你觉得如何？”

    本宫撇着嘴角，揉揉后颈部。

    “就我看来，没有特别不自然的地方。如果是装出视障者的模样，倒是看不出来。不过，我也不敢说得很笃定。也有可能是我的注意力不够。”

    “手套呢？”

    “她有戴喔。用餐的时候也一直戴着。这一点确实很奇怪，可是不到绝对有问题的地步。说不定她有甚么苦衷。”

    “话是这样没错……”

    本宫托腮，将手肘抵在会议桌上。

    “就算那个老太太在演戏，也和我们的案子无关。因为就过去的犯案手法来看，凶嫌应该是男的错不了。第一个人被绞杀，第二个人被扼杀，第三个人被钝器重击死亡。女人是办不到的。尤其是那种孱弱的老太太。”

    新田无法反驳这个看法。他自己也向能势断言说，凶手不是女性。

    “那么，我也差不多要收工了。”本宫站起身。“那，明天见罗。”

    辛苦您了，新田说。本宫他们住在离饭店徒步十分钟左右、久松警署准备的休息室。

    新田走向贴了很多照片的白板，整体扫视了一遍。在品川发生的上班族命案，在千住新桥发生的家庭主妇命案，然后是在葛西发生的高中教师命案──除了留下诡异的数字外，这三起命案几乎找不到任何关连。正因如此，新田等人才会潜入饭店卧底，但是用这种方法真的能逮到凶手吗？这份不安依然在心中飘荡。与其这么做，不如彻底侦查之前发生的三起命案，这样或许会比较早破案吧？自己在乔装饭店人员的时候，其他搜查员说不定已经有显着的成果了？想到这里就快发疯了。

    可能是心情郁闷的缘故，头昏脑胀得很厉害。也有可能是睡眠不足导致的。最近，一天只睡两、三个小时。

    新田走出会议室。上面那层楼就是住宿部的办公室，也有更衣室和员工的休息室。新田步上楼梯，想稍微睡一下。

    到了办公室，发现共用的桌子有人坐。虽然只看得到背影，看不到脸，但穿着柜台制服。而且好像趴在桌上睡觉的样子。

    新田蹑手蹑脚走过去，立刻发现那