的地方，大概是美容沙龙和健身房吧。不过这种地方经常有人频繁进出，所以应该不会被选为犯案场所。因此就结论来说，工作同仁对客人提供服务的地方，应该没有必要特别提防。”

    “嗯。应该特别提防的地方是哪里？”

    面对总经理这个质问，尚美立刻回答：“后院。”

    “后院……原来如此。”

    后院原本是后花园的意思，这里指的是工作人员专用的区域。

    “例如走廊、逃生梯、仓库、配膳室、没有使用的厨房等等，有很多没甚么人会去的地方。其中也有外人很难进去的地方。说不定凶手会躲在这里伺机下手，我觉得这方面需要事先考虑应对措施。”

    藤木点点头，用指尖轻敲桌面。

    “关于凶手会利用工作人员用的通道，警方也有考虑到这一点，所以限制了出入的业者，没有通行证的人也不能走工作人员专用出入口。但这些对策都只是设想凶手可能会以此当作移动路径，而不是预想凶手会在后院区域里行凶……。山岸说得对，如果凶手的目标是工作人员，我们必须在这方面多加提防。”

    “真是这样的话，那么应该小心的不是住宿部门，而是餐饮部门和宴会部门罗。”田仓建言：“比方说，从没有使用的宴会厅溜进工作人员专用区域，是轻而易举的事。”

    “我明白了。把这两个部门的负责人叫来，大家好好讨论一下。警视厅的稻垣组长那边，由我来跟他说。”藤木神色严峻地说完后，对尚美报以微笑。“谢谢你的宝贵意见。非常值得参考喔。你不只想保护客人，还顾及到同仁们的安全啊。”

    “是我僭越了，不好意思。”

    “不，今后想到甚么也尽管跟我说。”

    听到总经理这句话，尚美抬头挺胸地答了一声：“是。”

    回到柜台后，看到三位柜台人员在处理住房手续。令人惊讶的是，其中一人竟然是新田。在没有旁人协助的情况下，独自应对客人。用终端机确认预约，处理住宿登记表，收取押金，递交钥匙卡。而且动作相当流利，完全没有多余之处，谈吐也相当恭敬有礼。尚美看在眼里，觉得他的身段变得非常柔软。

    新田说：“请好好休息。”目送一位女性客人离去后，立即转身回头。“你对我的待客方式不满吗？”

    看来他早就发现尚美在后面看着他。尚美摇摇头说：

    “我是觉得很佩服才一直看。不过，可以的话，我希望你对我说话也客气一点，这种习惯不改很容易出包吧？”

    新田皱起眉头，摸摸鼻子下方。

    “相反的，要是我说话全部变得很客气，当回警察的时候，大家会觉得我很恶心。”

    “我认为应该不会。”

    “保有自己的个性是很重要的事。倒是，你刚才去了哪里？”

    “我去总经理办公室。因为总经理外出回来了，我去向他报告很多事情，例如栗原先生的事。”

    “哦，这样啊。”新田显得有些难为情。

    “话说，栗原先生回去以后，你好像察觉到甚么重要事情吧。后来有甚么进展吗？”

    “哦，那个啊。”新田快速环视四周之后，把脸凑向尚美。“说不定，找到破案的线索了。现在正在秘密调查中。请再等一下。”说得犹如在耳边细语。

    尚美回看新田黝黑而端正的脸庞。

    “真的吗？找到了甚么吗？”

    “不是找到了，或许应该说发现了。在彻底查清楚之前，就算是你，现在也只能这样。”新田竖起食指，压在嘴唇上。