诉我？这也太奇怪了吧？”新田说得口沫横飞。

    稻垣将双肘抵着桌面。

    “每一起案子的犯人都不同，没有共通点。各个特搜总部决定各自进行侦查──如果我这样跟你说，你会怎么做？”

    “这个嘛……”

    “你可能会说，想回去第一起命案的特搜总部，也就是回去品川署参与侦查吧？实际上，你好像也一直惦记着那个案子。”稻垣说完，看了能势一眼。

    “不可以吗？我是刑警，追缉已经发生的命案凶手是我的职责。”

    “防止接下来可能会发生的命案也是刑警的职责。你不认为吗？”

    “这我是明白啦……”

    “你在这里的工作情况，我已经听稻垣和本宫说了喔。”尾崎从旁说：“你好像做得相当不错。你来这里也不过几天，但已经怎么看都像一个饭店人员，不是吗？这里的工作只有你才办得到，没有人可以取代你。为了让你能专心做这里的工作，所以才大胆决定不把野口的供诉内容告诉你。这一切都是我下的指示。”

    新田垂下头，双手在膝上紧紧握拳，看着西装裤笔直的折线。刑警只要在外面跑一天，裤子大多会变得皱巴巴的。在搜查一课里，确实没有人适合穿这种柜台人员的制服。不过，他还是难以接受。

    “可是，”他抬起头来，看着尾崎。“让我回品川的特搜总部，案情会查得比较快吧？”

    “你想说甚么？”

    “要是我能专心查那边的案子，说不定早就洞悉手嶋他们的诡计了。”

    尾崎露出浅浅的微笑摇摇头，彷佛在说“你还是不懂啊”。

    “你刚才没听到稻垣说的话吗？光是抓到手嶋和井上，案子也还没结束，反倒是才刚开始而已──他是这么说的吧？重要的是，从现在开始喔。”

    “甚么意思？”

    尾崎很厉害地只挑起右眉。

    “我再说一遍，每一起案子的犯人都不同，一共有四个人。x2 是野口，x1 大概是手嶋吧。犯下第三起命案的 x3，现在也在追查他的真面目，我相信近日就能展现成果。但是不要忘了，无论这三起命案调查得多么有成果，都无法查到计划的发起人 x4。我们对 x4 几乎没有任何线索。不知道是男的还是女的？是老的还是年轻的？是有钱人还是穷人？完全一片空白。唯一知道的只有，他打算在近日内在这间饭店杀人。刚开始有发目前案情关系人的大头照给在饭店卧底的搜查员们，但现在也都全数回收了。因为这些照片根本没有用。跟你说了这么多，不管你再怎么顽固，也应该明白事态的紧迫性吧？”

    管理官低沉的嗓音响彻整个会议室。同时新田的内心也开始动摇。确实这个事态非比寻常。过去一直认为，只要查出其中一起案子的重要线索，就能一网打尽。但如今这已经是完全无法期待了。

    “你以品川案为根据，推测凶手是男的吧？”稻垣说：“确实是男的。可是 x4 说不定是女的。你之前还说过，就案情的性质来看，凶手应该不是跟踪狂之类的。但是，x4 说不定是跟踪狂。目前还无法断定就是。”

    新田暗忖，原来是这样啊。他同意稻垣的论点。当初报告安野绘里子和栗原健治的事时，他认为这两个人应该和案情无关，但上司们的反应却很神经质。原来早在那时候，他们已经认为凶手是甚么样的人都不奇怪了。

    尾崎缓缓站起身来，环视全员。

    “关于第三起命案，继续查下去。而第一起和第二起命案，也必须做查证工作。但是，今后我们必须最优先处理的是，无论如何都要阻止第四起命案发生。今后，只要是有空的人，全都要到这间饭店来轮流监视。希望大家好好努力！”

    “是！”干劲十足的应答声