与官员擦身而过，无奈地耸耸肩，“他说‘NO AY’，放弃这条线吧，杨克，他们永远是这么干的。”

    ……

    这一天的第二个打击，是午饭时候，白鲨斯塔尔斯·卡滋打来的那个电话。

    “听我说，伙计，我可能帮不了你了。一个关于邪教的采访，你知道，好不容易才有的机会。”

    “是的，我知道。”

    “你听起来很疲惫。”

    “不，没什么。还是谢谢你昨天的帮助。”

    “好的，如果你需要什么，可以打我的电话。”

    ……

    就这样，把采访搞得好像审讯一样的离奇记者白鲨也离开了。

    如果之前的打击都算是序曲的话，那么来自女法医琳达·罗莎莉的告别，则是最具毁灭性的。

    琳达接受了导师的劝说，将在当天傍晚乘坐班机与教授妻子一起去迈阿密度假……

    办公室里空空荡荡，杨克独自一人做着文件工作。忽然一通来自指纹鉴定室的电话唤醒了这个沉睡的下午。

    “你一定不敢相信，”尼克从电脑前抬起头，“这边是你给我的指纹，从旅馆玻璃杯上采到的指纹，来自嫌疑人右手的拇指和食指。没错吧？”

    “对，”杨克急切地把他那长颈鹿一般地脖子凑过去，“你找到匹配的人了？”

    “唔！我需要奖赏，来一杯冰镇咖啡怎么样？我首先查找了本地的档案库，没有符合的。而后我连接了全国的刑事档案库，还是没有。最后，我找到了这个，瞧！”

    “嗯？是滥用药品记录。”

    “对，我在这里，发现了来自迈阿密的吸毒案底，看看我们找到的这个大人物是谁？”

    “大人物？”杨克机械地重复了一遍，随后映入眼帘的那张照片，令他整个人都呆住了。

    那张熟悉的照片脸孔，它的主人，名叫文森特·弗朗西斯……

    舒适豪华的中餐馆内，雷那德·布莱恩先生和汉考克夫人再度共进晚餐。

    “你很难相信，”雷那德很熟练地使用筷子夹起一支水饺，他的声音比昨天也愈发显得迷人，“亲爱的夫人，你很难相信，这种叫水饺的东西，在中国是作为主食的。”

    汉考克太太则稍显笨拙地用叉子小心翼翼地接过去，凑向嘴边的时候，却不留神掉了下来，还好，没有蹭在她昨天新买的裙子上。

    “我真笨！”汉考克太太不好意思地笑起来，样子就好像个不谙世事的小姑娘。

    “没关系，如果用勺子会好一些。”雷那德还是递过了手帕，汉考克太太则害羞地微微垂了头。

    “事实上，若不是尊先生晚上要加班，我倒是很想邀请他共进晚餐的。”

    汉考克太太有些吃惊，眼前这男人是真正的正人君子，抑或是他在欲擒故纵？这已经是他第二次在她想入非非地时候，浇下一头现实的冷水了。看不穿对方心思的她，不知道该如何回答。

    “是这样的，或许上次跟您提到过，我是考古学教授，应一些大学的邀请，在做巡回演讲。”

    这不是问题的关键，她还是搞不懂他要说什么。

    “我会在不同的城市逗留一段时间，当然，随着学校活动的多少，这时间段也是大同小异。”

    他是在告诉她，他们的时间不多了吗？

    “实际上，这一次我的纽约的讲演结束之后，因为一些事情，要来普利茅斯呆上大概半个月。实不相瞒，是看望一位女士……”

    他说这话拖长了尾音，她脑中倏地跃出了一阵失望情绪。

    “这位女性，是我以前的学生。”他别有深意地微笑了，脸部跳出几条诱人的皱纹。

    “是这样……”汉考克太太觉得