人赢来了短暂的休息时间。

    “我想去佛罗里达。”赛斯突然这样说。

    “这和我们正在说的威廉的死有关系吗？你为什么要去那儿？”文森特感到很诧异。

    “你知道发生在1930年的那件事吗？”赛斯问。

    “你不说我怎么知道呢？”

    “在某位政治家选举的造势活动印刷物的照片底片里，”赛斯继续说，“SEX这个字被喷漆印刷在海报的好几个地方。如脸上的皱纹里和衣服的阴影中，尽量使其与皱纹和阴影同化，不至于被人看出来。如果不非常仔细地观察，任何人都不会从中看到这些丑闻性语言。但就是这一张简简单单的选举宣传海报，数十年过去了，众多的人仍对它记忆犹新，比几个小时前直接观察留在脑海里的印象还要强。”

    “你打算说什么？”

    “又如，在1957年上映的影片《野餐》中，反复插入了大量爆米花和清凉饮料的镜头，这些画面以极高的频率穿插在电影胶片中，每幅画片出现的时间不超过1/24秒，短得让人无法察觉到。观众看完之后，直喊口渴，于是，电影院小卖部的爆米花和可乐等饮料的销售额一下上升了58％。这一广告一直持续到被联邦通信委员会查禁为止。文森，你对此有什么看法吗？”

    “这不就是潜意识效果吗？我不知道这和我们要说的有什么关系。”

    “是的，心理学把这个称为潜意识效果，”赛斯点点头，“这些能影响人类心理的事物，与其强制人们目击，倒不如在无意识、无防备的状况下，进入个人的内心世界，更能产生巨大的效果，来支配人们的行动。我发现在视觉以外还存在着这类现象，包括听觉和其他的一些人类感觉。我发现在这个案件中，我们可能被误导了。”

    “所以你要去佛罗里达？”

    “是的，为了找寻事件背后的一些秘密。”

    “那么，”文森特知道如果赛斯不想说，那么他现在就决不会解释，“你什么时候动身？”

    “我也不知道，我想警方一定不希望我这个时候离开，但我必须去。说真的，我真希望，”他转身，用一种文森特看不懂的眼神望了他一样，“不……没什么。”他说完就推开房门。

    “去医院吗？要不要我……”文森特话没说完，电话就响起来了，“啊，是的，我是文森特……噢，帕西，对不起，我……啊，我当然没有忘记你……啊……”

    沃勒看着他不好意思笑的样子，也跟着笑了，“祝你玩儿得愉快，是上次那个有雀斑的女孩儿吧。我一个人能行的。”

    ……

    帕特罗很希望能在医院留些人手保护简的安全，至少在他还没有完全排除简不会在遭到袭击之前。但接连发生的两起命案，加上之前尚未解决的，警员人数严重不足，局里甚至不得不从别的地区调用人手。

    简的精神状态很糟糕，她拒绝接受水和食物，从昨天开始到现在滴水未进。她也不愿意打点滴，但医护人员不能叫她这么做，为此，简的手上留下了一个个经过挣扎而呈现青紫色的针孔。

    她还在昏睡，为了不打扰简，菲尔夫妇和赛斯在门口低声交谈。他们只是简单地回顾了一下曾经一起相处的短暂快乐时光，也不过物是人非而已。更多的话题围绕着简的状况展开，这里面临着极难处理的麻烦，没有人知道是不是应该把威廉被害的噩耗告诉简。保密似乎是个万能的办法，像东方的一些国家里，身患绝症的病人家属和医生往往不会把真相告诉当事人。但是，同样的，简不是傻子，毕竟男友至今仍未现身，她也会和大多数罹患绝症的病人一样，对面对的悲惨早就有着清醒的认识。

    这是一个两难的选择，但三个人还是达成一致，即使简会胡乱猜测（她的猜测并不会真的胡乱），