时间可能正变得越来越短。这一招他们可以试试，也可以拭试别的办法。”

    “假如他扣的是我的一个女儿，那没有什么办法我是不愿意试的。她为什么不停他说‘凯瑟琳’？为什么一直提那名字？”“她是努力在让野牛比尔把凯瑟琳当一个人看。他们在想，野牛比尔先得视她作非人，先得把她当一件物看，然后才能将她撕成碎片。系列凶犯在监狱的采访中谈起过这一点；有些凶犯谈起过。他们说就像摆弄一个洋娃娃。”

    “马丁参议员那番声明的背后你看会不会有克劳福德的意思？”

    “可能吧，或者也有可能是布鲁姆博士一那不是他吗？”史达琳说。屏幕上出现了一段几星期前就录好的，就系列凶杀这一主题采访芝加哥大学的艾轮-布鲁姆博士的录像。

    布鲁姆博士不愿把野牛比尔同弗朗西斯-多勒赖德、加勒特-霍布斯或他经历中碰到的任何别的人作比较。他不愿用“野牛比尔”这个名称。事实上他根本就没说多少，可大家都知道，在这个问题上他是位专家，而且很可能是唯一的专家，电视网想让大家见一见他的脸。

    他们用他的最后这段话作为这次摄像报道的结束：“他每天都面临着可怕的下场，我们没有任何更可怕的结局可以拿来威胁他。我们能够做的是叫他来找我们。我们可以保证他得到友好宽大的处理，而且绝对可以做到说话算话。”

    “我们不都可以宽宏大量一些吗？”马普说“我自己要不会宽宏大量一点就该死了。花言巧语摆迷魂阵言不由衷放屁话，我算是服了。他什么也没有告诉他们，可这样的话、他很可能也吊不了比尔多大的胃口。”

    “我可以一段时间不去想西弗吉尼亚那小孩儿，”史达琳说“不想她一次大概也就是半个小时吧，随后又刺在喉咙口了。她指甲上那亮闪闪的指甲油一我还是不要去想这个了。”

    马普热衷的东西很多，她想找出一点来让史达琳驱驱郁闷开开心；晚餐的时候，她就将斯蒂夫-王德与埃米莉-迪更生两人的不工整韵诗作了一番比较，结果把在旁偷听的一帮人给迷倒了。

    在回房间的路上，史达琳从信箱里一把抓出一张条子，她看到了这样的字：请给艾伯特-罗顿打电话，接着是一个电话号码。“那恰好证明了我的理论。”她对马普说。两人拿着书一屁股坐到了各自的床上。

    “那是什么？”

    “你碰上了两个小子，对吧？每次都是他妈的那个不该打电话的打电话找你。”

    “这我一直都知道。”

    电话铃响。

    马普用铅笔碰碰鼻尖。“如果是霍特-勃比-劳轮斯，你就跟他说我在图书馆。”马普说，“明天我打电话给他，就这么跟他说。”

    来电的是克劳福德，他在飞机上，电话中他的声音听起来沙沙的。“史达琳，准备两个晚上的行装、一小时后见我。”

    她以为对方已经挂了，电话里只有空空的嗡嗡声，可随后声音又忽然一下出现了：“——用不着带那器具箱；光衣服就行。”

    “哪儿见你？”

    “史密森博物馆。”他还没有按键将话机关掉就已经开始在同别的人说活了。

    “是杰克-克劳福德。”史达琳说着将她的包往床上轻轻一扔。

    马普从她看着的那本《犯罪程序联邦密码》的上端露出脸来。她看着史达琳打点行装，一只眼睑垂下来，遮住了她的一只漂亮的黑眼睛。

    “我不想往你脑子里塞什么东西了。”她说。

    “不，你想。”史达琳说。她知道对方想说什么话。

    法律评论这门课马普是在马里兰大学靠夜里用功通过的。在学院，她的学业成绩在班上排第二位，她对书本的态度纯粹就是要拼命下功夫。