头。

    “比方说，把头几个字凑到一起的话，会不会就是一句话？这种事不是经常会在那些推理小说里出现的吗？”

    “嗯。”

    芝田把磁带盒收集到一起，盯着索引纸上的文字看了一阵。他的嘴里不停地喃喃默念着，反复不停地尝试着解读。

    过了一阵，他似乎突然间想到了什么，猛地抬起来，冲着香子摇了摇头。

    “不，不是这样的。如果事情真有那么复杂的话，就不会有人能解读出来了。其中的机关，应该是绘里和由加利也能轻易就留意到的。”

    “是吗……”

    这么说倒也没错。香子心想，至少当时由加利也不是为了寻找线索才来听这些磁带的。

    “莫非我们真的想错了……”

    芝田重重地叹了口气，似乎已经失去了信心。

    “喂，这里有点不大对劲啊？”就在这时，直井猛地坐起身来说道。他的手里握着一张曲目索引，然而音响里却没有半点声音。

    “怎么了？”芝田问道。

    “刚才我都没留意到，这盒带子里少了一首曲子，Paper Back riter。你看，曲目索引上写着有，可实际上磁带里却没有。”

    香子也凑了过来。曲目索引A面的一栏里写满了英文的歌曲名，以Can't Buy Me Love为首，一共六首曲子，而最后一首就是那首Paper Back riter。

    “我听了一遍，结果发现在第五首Lady Madonna结束之后，这盒磁带就完了。后边就再也没有声音了。”

    “B面呢？”芝田问道。

    “就像索引上写的那样，什么都没录。”

    索引上B面那栏里的确什么都没写。

    芝田沉吟了起来：“这究竟是怎么回事？”

    “最大的可能性，就是这其实也没什么意思。不是在写曲目索引时出了错，就是忘了把曲子给录上去了。兴许这就只是个单纯的失误。”

    “那要是其中另有深意呢？”

    听香子这么一问，两名刑警全都闭上了嘴。

    “搞不好，”芝田说道，“这里其实是录有什么东西的，而且不是这首曲目。”

    “可里边什么都没有啊？”

    “没错。”

    “怎么回事？”

    香子问过之后，芝田再次默默不语。相对地，直井却用低沉的嗓音开了腔。

    “这不明摆着的吗？里面本来是录了些东西的，但现在却没了。也就是说，有人把那段录音给洗掉了。”