菜穗从今年四月开始到美容学校学习。入学后，当她正准备努力学习时，聪子得病了。她因此落下了很多课程，最近才终于赶上。当美容师是她从小的梦想，上高中时也从未想过考大学。

    她也知道家里的经营状况不太好，现在的收入勉强够维持生计。但聪子会愈加衰老，文孝的身体也不可能一直这么好。她已经做好心理准备，一旦形势转坏，只有靠自己努力赚钱养家。她想早点长大成人，自力更生。

    美容学校的课上到四点。莱穗四点二十分坐上地铁，在都营新宿线的滨町站下车，走过明治座和清洲桥大道，朝人形町走去。对面走过几个穿着衬衫的男人，脱下来的西装上衣搭在肩上。今天的确很热。

    从这里到都营浅草线人形町站之间有一条叫甘酒横丁的商业街，仙贝店“咸甜味”——菜穗的家——就在这条街上。

    就算恭维，这条街也算不上最前沿的商业街。服装店里挂的都是中老年女装，中午时分路上都是用牙签剔牙的上班族。这条街的唯一可取之处就是保存着传统的江户风情。在发现这一点之前，菜穗一直认为任何地方都有卖三味线和箱笼的。

    有家商店门口摆着木质陀螺和拨浪鼓，那是手工艺品店“童梦屋”。菜穗从门前走过时，店里有人招呼道：“回来啦？”是系着围裙的昔原美咲。美咲在这家店打工，比菜穗大一岁。两人最近成了朋友。

    “美容学校怎么样？”

    “马马虎虎吧。”

    “是吗，加油哦。”

    “谢谢。”菜穗微一抬手。

    过了童梦屋，第三家就是咸甜味。店门口站着三个男人，其中两人西装革履，另一人则便装打扮，穿着t恤和花格短袖衬衫。很少有男人在咸甜味门口驻足。菜穗心想反正不会是顾客，便走了过去。但当她去开玻璃门时，穿短袖衬衫的男人也往店里走去，两人差点撞上。男人马上后退一步。

    “对不起，请。”男人伸出手，做了一个礼让的动作。他微笑着，露出雪白的牙齿。

    “不，您先请。这里是我家。”男子闻言点了点头。

    “哦，那正好。”他说着走了进去。

    店里的文孝看了看菜穗和那个男人，脸上掠过一丝惊慌。

    他说了一声“欢迎光临”，但男人歉然一笑，摆摆手。

    “对不起，我不是来买仙贝的，我是日本桥警察局的警察。”男人从裤子口袋里拿出警官证，打开出示身份证明栏。

    据菜穗所知，家里从未来过警察。她看了一眼警官证，上面写着“加贺恭一郎”。

    菜穗又推测了一下他的年龄。他应该年过三十，但难以准确判断。

    “昨天有一个姓田仓的人来过吗？新都生命的田仓慎一。”加贺刑警说出一个令人意外的名字。

    “啊，来过……不，光临过敝店。”菜穗答道．

    “当时你在店里？”

    “是。我和奶……祖母在。”加贺点点头。

    “关于这件事，警视厅的人想问问你们。我可以把他们叫进来吗？”

    警视厅！菜穗心下一惊。

    “这……”她看了一眼父亲。

    “那倒是没关系，只是，出什么事了吗？”文孝问道。

    “只是有件事需要确认，不会耽误您很长时间。”

    “哦……那请吧。对了，是不是应该把我妈也叫来？”

    “就是这位小姐的奶奶吧？”加贺看了看菜穗，“如果可以就太感谢了。”

    文孝说了一声“明白”，往里面走去。

    加贺把等在外面的两个男人叫了进来。他们表情严肃。菜穗完全猜不出他们的年龄，总之是中年大叔：中年大叔的发型，中年大叔的打扮，脸庞很