我必须得到保证这事不被宣扬。”

    “我想阿洛韦勋爵是不特别急于宣扬这事的。”波洛板着脸说道。

    “那么说您同意了？”她急切地回应道。

    “等一会儿，夫人，这得看多快你能将那些文件送到我手里。”

    “几乎立刻。”

    波洛抬头扫了一下钟。

    “多快，准确地说？”

    “比如——十分钟。”她轻声说道。

    “我同意，夫人。”

    她从房间匆匆离去。我撅着嘴吹着口哨。

    “黑斯廷斯，你能替我将这总结一下吗？”

    “桥牌。”我清楚地回答道。

    “啊，你还记得海军上将先生那无意的话！你的记忆力真好啊！黑斯廷斯，我祝贺你。”

    我们没再说下去，因为阿洛韦勋爵进来了，探问地看着波洛。

    “波洛先生，有没有什么进一步的想法吗？我想他们对您提的问题所作的回答很让您失望。”

    “一点也不，大人。这些回答很有启发性。我没必要再呆在这儿了，若是您同意的话，我想立刻回伦敦去。”

    阿洛韦勋爵好像懵了。

    “但——但您发现什么了？你知道谁拿了图纸吗？”

    “是的，大人，我知道，告诉我——要是图纸被人匿名送回到您手中，您不会刨根问底吧？”

    阿洛韦勋爵盯着他。

    “你是说得付一笔钱吗？”

    “不，大人，无条件地送回来。”

    “当然，图纸失而复得是最重要的事。”阿洛韦勋爵慢慢说道，看上去，他很茫然，对这一切很难理解。

    “那样的话，我郑重建议您这样做，只有您，海军上将和您的秘书知道图纸失窃。我是尽全力帮您的，这一点请您放心——将这个谜案交给我吧，您让我找回失窃的图纸——我这样做了，别的您就别问了。”他站起身，伸出手，“大人，很高兴见到您，我相信您一以及您对英国的忠诚。您会坚定不移地把握住她的命运的。”

    “波洛先生——我向您发誓我会尽我的努力的，这也许是优点，也许是缺点，但我相信自己。”

    “每一个伟人都是这样的，我，也一样！”波洛大言不惭地说。

    车很快开到了门边，阿洛韦勋爵重新热情起来，站在台阶上和我们道别。

    “那是个伟人，黑斯廷斯。”车开动之后，波洛这么说。

    “他有脑子，有谋略，有权力，在英国重整旗鼓的艰难日子里，就需要这样坚强的人。”

    “我很同意你说的一切，波洛——但朱丽叶夫人又怎样？她会直接将图纸交给阿洛韦吗？当她发现你不辞而别会怎么想呢？”

    “黑斯廷斯，我问你一个小问题，当她和我说话的时候，她为什么不当时当地将图纸交给我呢？”

    “她没带在身上。”

    “正是，她去她房里取要多长时间？或是去别墅里任何藏匿之地去取？你不需要回答。我会告诉你的，也许两分半钟！可她要十分钟，为什么？很明显她得从另外一个人那儿去取，并且得和那个人交涉甚至争论，直至那个人不再坚持。那么，那个人会是谁呢？不是科纳德夫人，这很明显，而是她自己家里的一个什么人，她的丈夫或是儿子，可能会是哪一个呢？伦纳德，韦尔戴尔说他径直上床了。我们知道那不是真的。假设他母亲去了他的房间，发现里面没人；假设她下来时，心里充满了莫名的恐惧一她的那个儿子不是什么好东西！她没找到他，但后来她听到他否认他曾经离开房间，她立刻就得出结论，他就是贼。因此她来见了我。

    “但是，我的朋友，我们知道一些事情，而朱丽叶夫人不知道。我们知道她的儿子