老板也被收审，但对他的经营场所的草草的突击搜查也没有找到什么。警察的热情没有回报，甚至一点鸦片也没有搜到。

    “与此同时我的朋友皮尔逊先生很是烦躁不安。他在我的屋里镀来镀去，哀声不断。

    “‘但你一定有想法，波洛先生：’他不断地催促我，‘你一定有想法！’

    “‘我当然有想法，’我谨慎地回答道，‘这倒是个麻烦——一个人想法太多；因而有太多方向。’

    “‘比如说？’他建议道。“‘比如——那个出租车司机。我们只有他的证言：他把那两个人送到了那个地方。那是一个说法。那么——他们真的去了那地方吗？假设他们在那儿下了出租车，穿过那个屋子，从另一个进口出去而去了别的地方呢？’

    “皮尔逊先生好像受了打击一样。

    “‘但你除了坐在这儿想之外什么也不做，不是吗？我们难道不能做点事情吗？’

    “你知道，他是很没有耐心的。

    “‘先生，’我庄重地对他说，‘让波洛在那姆豪斯贫民区那散发着臭味的街道上像只没有教养的小狗跑来串去是不可能的。请镇静，我的代理人正在工作。’

    “第二天，我就有了一些消息给他。那两个人真的穿过了提到的那个屋子，但他们真正的目标是河边的一个小餐馆。有人看见他们进去了，而莱斯特是一个人出来的。

    “然后，你想一想，皮尔逊先生有了一个特别不可理喻的想法：他认为我们得自己去这家餐馆进行调查，除此之外，什么都不行。我跟他吵，并且求他，但他不听。他说他会乔装打扮自己——他甚至建议说——我应该——我真不愿意说——应该刮掉我的八字胡！是的，这像什么话！我向他指出那是一个荒谬且荒唐的想法。一个人不能不负责任地毁掉一件美的东西。另外，一个长着八字胡的比利时绅士跟一个没长八字胡的绅士相比，难道他会不同样乐于开开眼界，吸食鸦片吗？

    “好了，在那点上他屈服了。但他还坚持他的计划。那个晚上他来了——我的天哪！他是怎样的一个人啊！他穿着他称为水手短外套的衣服，他的下巴很脏，胡子也没刮。他带着最脏的方巾，气味很是刺鼻。你想一想，他居然对自己很是得意：真的，英国人都疯了！他在我的外貌上搞了一些变化。我让他这么做了。你能跟一个疯子争论吗？我们最后出发了，我能让他一个人去吗？他像一个孩子打扮了一下去做装模作样的把戏。”

    “当然，你不能。”我答道。

    “接着说——我们到了。皮尔逊先生说的英语煞是奇怪。他把自己打扮成一个水手。他谈到了‘无经验的水手’和‘舷楼’，我不知道他在说什么。那是个低矮的小屋子，里面有很多中国人。我们吃了一些奇怪的菜。啊，天哪，我的胃！”波洛在继续说下去之前紧紧按住他的胃部，“然后那位老板来了，一个满脸狞笑的中国人。

    “‘您两位先生不喜欢这儿的菜，’他说道，‘你们是为了你们更喜欢的东西来的。来一烟枪，怎么样？’

    “皮尔逊先生在桌下狠狠踢了我一脚，(他也穿着水手的靴子！)并说道：‘我不在乎，约翰，前面引路。’

    “那个中国人笑了，领我们过了一个门走到地下室，又穿过了一个活板门，下了几级台阶，又上了几级台阶，走进了一个屋子，里面满是特别舒服的长沙发和靠垫。我们躺下来，一个中国男孩为我们脱了靴子。那是那晚上最惬意的时刻。然后他们给我们拿来了鸦片烟枪，为我们烧鸦片丸。我们假装吸起来，然后又假装睡觉，做梦。但在没人的时候，皮尔逊先生轻声喊我，并且马上开始在地板上悄悄前行。我们走进另一间屋子，在那儿别人都在睡着。就这样，直到我们听见两个人在说话。我们呆在一个帘子后面听着。他们在说吴