一天晚上他们吵架的原因。顺便提一下，在死去的克朗肖子爵手上发现了一个涂釉小盒。盒面写有‘科科’。盒里还剩一半可卡因。考特尼小姐的女佣认出那是女主人的东西，她走到哪儿带到哪儿。因为里面装着她离不开的毒品。”

    “克朗肖子爵吸毒吗？”

    “绝对不吸。他对吸毒反感极了。”

    波洛点点头，若有所思。

    “但既然盒子在他手中，那他就知道考特尼小姐吸毒。这是不是意味着这一点，我的好贾普？”

    “埃”贾普应了一声，不置可否。

    我轻轻笑了起来。

    “嘿，”贾普说道，“案子就是这样的。你怎样看？”

    “还有没有别的没说的线索？”

    “噢，还有这个。”贾普从他的口袋里拿出一个小小的东西递给了波洛。这是个翡翠绿丝绸做的绒球，有不少撕碎的线头吊在上面，就好像被猛力撕扯过一样。

    “我们在死者手里发现了这个东西。当时他的手紧紧地攥着它。”警督解释道。

    波洛将它递了回去，未加评论，然后问道：“克朗肖子爵有仇敌吗？”

    “没有。他好像是一个很受欢迎的年轻人。”

    “他死后谁会受益？”

    “他的叔叔，尊敬的尤斯塔斯。贝尔特尼，将会得到封号和地产。有一两件可疑的事情对他不利。好些人都宣称听到了在吃晚饭的小房间里那激烈的争吵声。其中有尤斯塔斯。贝尔特尼。要知道，在争吵当中抓起桌上的餐刀去杀人是讲得通的。”

    “贝尔特尼对这件事怎么说？”

    “他宣称说有一个侍者喝得烂醉如泥，他当时正在训斥他。而且那时接近凌晨一点钟而不是一点半。要知道，迪格比中尉的证据将时间定得很准，他和克朗肖说话和发现尸体之间只有十分钟。”

    “无论如何，我想扮成滑稽的矮胖子的贝尔特尼先生一定装成驼背并且衣服上有褶裥饰边？”

    “衣服具体是什么样子我不清楚。”贾普说着并好奇地看着波洛，“不过无论如何。我看不出那和案子会有什么关系。”

    “没有关系吗？”波洛微笑着，带着一丝嘲讽。他眼里闪着光，这眼光我熟悉极了。他继续轻声说道：“在这个吃晚饭的小房间里有一个帘子，是不是？”

    “是的，可是一”

    “帘子后面足够藏一个人，是不是？”

    “是的——事实上，后面有一个凹室，但你是怎么知道的一你没有去过那个地方。不是吗？波洛先生？”

    “不，我的好贾普，帘子是我想出来的。没有这个帘子，这场戏就讲不通。戏总得讲得通。现在告诉我，他们没去叫医生吗？”

    “当然，立刻叫了医生。但一切都无法挽回了。他一定是当时就死了。”

    波洛点点头。但很不耐烦。

    “好了，好了，我明白。这位医生是否在验尸时作证了。”

    “是作证了。”

    “那他没有说症状有些怪吗？尸体有没有什么让他觉得奇怪之处呢？”

    贾普紧紧盯着这个小个子男人。

    “是的，波洛先生。我不知道你想说明什么，但他的确说过肢体已经僵硬，他也不知道该如何解释！”

    “啊哈！”波洛说道，“啊哈！我的上帝！贾普，这很值得回味，是不是？”

    我看得出来这没能让贾普回味。

    “如果你想到了毒杀，先生，谁会先毒死一个人然后再把刀捅进去呢？”

    “事实上，那会很荒谬的。”波洛平静地表示了同意。

    “那有没有什么你想看一看的。先生？如果你想检查一下现场的话——”波洛挥挥手。