克罗斯毕上尉说道：

    “据我所知，有个哈顿小姐刚刚住进你们旅馆来。”

    巴比伦宫旅馆办公室中那个和蔼的先生点了点头。

    “是的，先生，是从英国来的。”

    “她是我姐姐的一个朋友。请你把我的名片交给她。”

    那位先生用铅笔在名片上写了几个字，装在信封里，派侍者送了上去。

    不一会儿功夫，送名片的侍者回来了。

    “那位小姐不大舒服，先生。她喉咙肿得厉害。大夫一会儿就来。有个护士在照顾着她呢。”

    克罗斯毕转身离去了。他一到蒂欧旅馆，马柯斯就迎上来跟他说话。

    “啊，亲爱的，咱们喝一杯吧。今天晚上旅馆住满了人，都是来参加会议的。波恩斯福特·琼斯博士前天刚刚回去，现在他太太就到了，等着他来接她，多么遗憾啊！波恩斯福特·琼斯太太当然很不高兴！她说她告诉过他，自己坐这班飞机来。可是你知道那位博士是个什么样的人。只要是遇到日期，遇到时间，他没有一次不弄错的。但是，他这个人可真是个好人，”马柯斯带着通常那种与人为善的神态说道，“不管怎么样，我已经把她塞进来了——我把联合国的一个重要人物赶了出去——”

    “巴格达现在热闹极了。”

    “调进来大批警察，他们正在采取防范措施。听说——你听说了吗？共产党人策划了一个暗杀总统的阴谋，你听说了没有？已经逮捕了六十五个学生！你看见俄国警察了吗？他们对谁都怀疑。不过，这一切对生意人大有好处——的确大有好处。”

    电话铃声响了起来，马上有人接了电话。

    “我是美国大使馆。”

    “我是巴比伦宫旅馆。安娜·席勒小姐住在这儿。”

    “安娜·席勒？”不一会儿，一个专员在电话上讲起话来。“席勒小姐可以和我通话吗？”

    “席勒小姐得了喉炎，正在床上休息。我是斯摩尔布鲁克大夫，正在给席勒小姐看病。她随身带来一些重要文件，希望大使馆派位负责官员来取。马上就来吗？谢谢。我在旅馆里等你。”

    维多利亚从镜子旁边转过身来。她的衣服剪裁非常得体，金色头发梳理得恰到好处。她感到十分紧张，但又十分兴奋。

    她刚一回身，便发现凯瑟琳眼中闪烁着兴高采烈的神色，于是她立即警觉起来。凯瑟琳为什么这样兴高采烈呢？

    他们在搞什么名堂？

    “你干嘛这么高兴？”她问道。

    “过一会儿你就知道了。”

    她的恶意已经相当充分地暴露出来了。

    “你以为你聪明得不得了，”凯瑟琳轻蔑地说，“你以为一切都要靠你。呸，你不过是个笨蛋。”

    维多利亚猛地扑到她身上，抓住她的肩膀，用力掐她。

    “哎哟，痛极了。”

    “告诉我——”

    这时，有人在外面敲了一下门，又连敲了三下，过了一会儿，又敲了一下。

    “现在你就知道了！”凯瑟琳喊道。

    房门开了，一个男人溜了进来。他身材高大，身着国际警察的制服，一进门便口身把门锁上，把钥匙拔了下来，然后朝凯瑟琳走去。

    “快，”他说。

    他从农袋里掏出一根细绳子，跟凯瑟琳一起，很快就把维多利亚捆在一把椅子上，接着，又掏出一条围巾，把维多利亚的嘴堵住。然后，他后退了两步，带着欣赏的神色点了点头说：

    “好——这样挺好。”

    然后，他转过身来、面对维多利亚站着。维多利亚看到了他手里挥舞着的粗大警棍。就在这一瞬间，她明白了他们的真正意图何在。他们从来也没有考虑过让