第二天早上十点钟。阳光透过窗户射进书房，巴陀督察长从六点开始就一直在里头忙着。由于他的召集，乔治·罗马克其、欧斯华·库特爵士和杰米·狄西加正进来找他，他们都用过了丰盛的早餐，贴补昨映的疲累。杰米的手臂吊着绷带，不过很少有昨晚斗争的其他遗迹。

    督察长一脸慈祥地看着他们三个，有点像是和蔼的博物馆馆长在对一群小男孩解说的态度。他身旁桌上摆着各种东西，整整齐齐地贴上标签。杰米从中认出了他的“李奥波德”自动手枪。

    “啊，督察长，”乔治说，“我一直迫不及待地想知道你的进展如何。你逮到那个人了吗？”

    “要逮住他得花一番工夫。”督察长安闲地说。

    他似乎并不为他在那方面的失败感到痛心。

    乔治·罗马克斯看起来可不怎么高兴。他讨厌任何轻浮的言行。

    “我把一切都标明得相当清楚了。”侦探继续说。

    他从桌上拿起两件东西。

    “我们找到了两颗子弹。大的一颗是零点四五五，从狄西加先生的柯尔特式自动手枪射出的，擦过窗台，我发现它嵌入那棵杉木树干里。这颗小东西是从毛瑟零点二五口径手枪射出的，在穿透狄西加先生的手臂之后，嵌进这里这把扶手椅子里。至于手枪本身——”

    “怎么样？”欧斯华爵士急切地问道，“有没有指纹？”

    巴陀摇摇头。

    “握住它的人戴着手套。”他缓缓地说道。

    “可惜！”欧斯华爵士说。

    “内行人是会戴上手套的。欧斯华爵士，你是在通往阳台的阶梯底部过去约二十码的地方发现这把手枪的，我说得对不对？”

    欧斯华爵士走近窗口。

    “是的，我想你说的大致正确。”

    “我不想找碴，不过你把它留在原地不动就比较聪明些，先生。”

    “对不起！”欧斯华爵士语气僵硬地说。

    “噢，没关系。我能重新推断出当时的情况。那是你的脚印，你看，从花园底部一直过去，还有你显然到那个地方停下来，弯下腰，从草地上的凹痕就可以看出来。顺便请教一下，你对手枪在那个地方有什么看法？”

    “我想必定是那个人逃走时丢在那里的。”

    巴陀摇摇头。

    “不是丢掉的，欧斯华爵士。有两个理由。第一，只有一组脚印越过草坪到那里──你自己的脚印。”

    “我明白。”欧斯华爵士若有所思地说。

    “你确定吗，巴陀？”乔治插嘴说。

    “相当确定，先生。还有另一组脚印越过草坪，卫德小姐的，不过它们偏左很远。”

    他顿了顿，然后继续说：“还有地上的凹痕。手枪一定带着些力道击中地面。这一切显示是抛掷过去的。”

    “哦，这有什么不对？”欧斯华爵士说，“比如说那个人跑上左边的小径。他没在小径上留下脚印，然后把手枪抛进草坪中央，是吧，罗马克斯？”

    乔治点头表示同意。

    “他是没在小径上留下脚印没错，”巴陀说，“不过从那凹良的形状还有草皮被压断的样子看来，我不认为手枪是从那个方向掷过去的。我认为是从阳台这里抛掷过去的。”

    “非常可能，”欧斯华爵士说，“这有什么关系吗，督察长？”

    “啊，不错，巴陀，”乔治插进来说，“这──呃──很有关系嘛！”

    “或许没有，罗马克斯先生。不过我们喜欢把一切搞清楚，你知道。现在，不知道你们诸位有没有哪一个愿意拿起这把手枪把它扔过去。你来好吗，欧斯华爵士？非常感激你。就站在窗口这里。现在，把它扔到草坪中央去。”