我先参观了教堂，这里有一两扇窗户非常吸引人。”

    “不错，那是十四世纪的，北边侧廊的那扇窗户。不过，大部分当然都是维多利亚时代的。”

    “在墓地散步的时候，”杜本丝说，“我发觉帕金森家的坟墓倒真不少。”

    “不错，确是如此。这一带以前有个姓帕金森的大家族。当然，我一个也记不得了。拉普顿太太，你记得吧？”

    拉普顿太太撑着两根手杖，年纪相当大，表情颇为得意。

    “是的，是的，我记得帕金森太太在世时的事情——啊，帕金森老太太，就是那个住在‘领主府邸”的帕金森太太啊，真是了不起的老太太，真了不起呢。”

    “此外，我还看到一些索玛斯或查特顿家的坟墓。”

    “哇，你对过去这一带的情形倒相当清楚。”

    “其实，我还听过一些关于乔丹的事——是安妮或梅丽·乔丹吧？”

    杜本丝环视众人，乔丹这个名字似乎没有特别引起注意。

    “说来是有人用过一个叫乔丹的女厨师，就是布拉克威尔太太，原名叫苏珊·乔丹，只留了半年，有很多缺点。”

    “那是很久以前由事罗？”

    “不，只八年或十年以前的事，不会比这更久。”

    “现在还有姓帕金森的人住在这里吗？”

    “没有，他们很久以前就全都离开了。其中一个娶了表妹，搬到肯尼亚去住了。”

    “我不知道，”杜本丝知道拉普顿太太跟当地的儿童医院有关系，很有礼貌地说，“我不知道你是不是需要儿童读物？不过，全是旧书。我们买下原来房主的家具时，得到了许多。”

    “你真是太好了，勃拉司福太太。当然，我们有一些人家送的好书，全是最近专门为孩子写的书，让孩子看旧书，未免太可怜啦。”

    “啊，真的？”杜本丝说，“我很喜欢孩提时代拥有的书，其中也有我祖母还是孩子时候的书，我最喜欢这种书。《金银岛》、莫尔斯华斯夫人的《四个风吹的农场》和斯坦莱·韦曼的一些作品，我决不会忘记。”

    她环视四周，仿佛为了征求大家的同意——随后，突然看看手表，知道已经很晚，使向大家告辞。

    回到家，杜本丝把车子开进车库，绕过房子，向前门走去。门开着，她走进去。阿勃特从里头出来迎接。

    “要不要茶，太太？你一定很累了。”

    “我不觉得。我已经喝过茶，在协会喝过了。点心还不错，圆面包可真难吃。”

    “圆面包很难做。跟油炸面圈一样难，哎！阿勒特叹口气说，“艾美做油炸面圈，可真是一把好手。”

    “唉，那种油炸面圈没人做得来。”

    艾美是阿勃特的妻子，几年前去世了。不过依杜本丝自己的看法。艾美所做的蜂蜜馅饼香醇可口，但油炸面圈决不能说做得很好。

    “油炸面圈的确难做。”杜本丝说，“我自己就做不来。”

    “嗯，那有窍门的。”

    “勃拉司福先生呢？出去啦？”

    “不，在楼上。在那房间，啊，就是那叫做书库什么的房间。我还是习惯叫屋顶间。”

    “他在那里做什么？”杜本丝微感意外地问道。

    “仍然在看书。我想他仍在整理或收拾。”

    “真没想到。”杜本丝说，“他对那些书根本不了解。”

    “不错。”阿勃特说，“绅士都是这样的，对不对？他们多半喜欢大型的书，是不是？一些难懂的学术书！”

    “我上去看看他在做什么。”杜本丝说，“汉尼拔到哪里去啦？”

    “我想跟主人在一起。”

    就在这时候，汉尼拔出现了