“杜本丝，你刚才到底在什么地方？”汤美第二天一回家就问道。

    “最后到了地下室。”杜本丝说。

    “我知道。”汤美说，“嗯，我知道，你难道不知道头发上粘满了蜘蛛丝？”

    “嗯，那当然。地下室全是蜘蛛网。总之。那地方什么也没有，充其量只有贝兰瓶。”

    “贝兰？”汤美说，“那倒很有趣。”

    “真的？”杜本丝说，“有人喝那种东西？我想不会吧。”

    “唉。以前都用来抹头发。是男用的，并非女用。”

    “原来如此。”杜本丝说，“我记得我的叔叔--不错，我有一个叔叔用过贝兰。他的一个朋友从美国带回来送给他的。”

    “哦，真的？那似乎非常有趣。”汤美说。

    “我倒不觉得特别有趣。”杜本丝说，“对我们没有什么帮助。我是说贝兰瓶无法藏东西。”

    “不错。所以才能看出你做了什么。”

    “唔，总要从什么地方开始着手吧。”杜本丝说，“如果你的老搭档说的是事实，这房子里可能藏了什么。到底在什么地方？是什么东西？真难以想象。因为，卖了房子，死亡，或离开，房子当然是空的，对不对？换句话说，下一次的承购人会把家具拖出去卖掉，即使留下来，下一个人搬过来，也会把它卖掉。所以，留在屋里的充其量是前一房主的东西，绝对不会是很久以前的房主的东西。”

    “这么说来，为什么有人要害你或我，甚或有意把我们赶出这房子？——除非这儿有东西怕被我们发现。”

    “这本来是你脑中产生的。”杜本丝说，“也许根本没这么回事。话说回来，这也不是无谓浪费的一天，总算有所发现。”

    “和梅丽·乔丹有关系的？”

    “那倒不是，那地下室不大好。我以为是照相器材，却只有一点旧东西。嗯，是以前用过，嵌有红玻璃的显相灯以及贝兰。不过，那儿没有铺石，掀开后可以在下面藏东西。虽然有些破旧的锡制皮箱和两个旧衣箱，但已经不能用，一踢就破成碎片，完全落空了。”

    “哎呀，真遗憾。”汤美说，“真是白费气力。”

    “不过，有些东西倒很有趣。我对自己说，人必须对自己说——不过，先上楼去，除掉蜘蛛丝后，再告诉你比较好。”

    “不错。最好在你清洗干净后再见到你。”

    “如果你想沐于‘和睦夫妻’的气氛中，”杜本丝说，“你必须常常看我，而且不论年纪，始终认为你的妻子很可爱。”

    “杜本丝，在我看来，你确实非常可爱。垂挂在左耳的蜘蛛丝，最具吸引力，仿佛欧琴妮皇后肖像画上常看到的卷毛，轻轻垂挂在皇后颈项上。你的卷行似乎还涂上了蜘蛛。”

    “啊。”杜本丝说，“好可怕！”

    杜本丝用手拂去蜘蛛丝，走上二楼。等她再回到汤美到里，她面前已准备了玻璃杯。她怀疑地望着：

    “你不会叫我喝贝兰吧？”

    “哪里。我比你更不想喝贝兰。”

    “那么，”杜本丝说，“如果要继续刚才的话题——”

    “希望你说下去。”汤美说，“无论如何。你一定会说下去的。反正我想我也催过你了。”

    “我对自己说：‘如果要在这屋里隐藏一些不想让人发现的东西，我会选择什么地方？’”

    “不错。”汤美说，“非常合乎逻辑。”

    “我想，什么地方可以藏东西？唔，有一个地方，当然是马锡德的肚子。”

    “你说什么？”汤美说。

    “马锡德的肚子，那个摇摆木马。我告诉过你吧，美国制的摇摆木马啊。”

    “好像很多东西来自美国。”汤美