说他一星期可以来两三天，甚至更多天。如果要以身份保证，他会说他曾在所罗门先生那里工作过好几年，你记住这名字，好吗？”

    “所罗门先生？”

    诺里斯督察眼睛似乎亮了下。

    “是的，他当然去世了，我指的是所罗门先生。不过，他以前确实住在这村里，雇过好几个打日工的园丁。我不知道去见你的人名字叫什么。他们会说我记不清楚。也许是若干名字中的一个－－例如克里斯宾之类。年纪在三十五到五十之间，他曾为所罗门先生工作。如果有人来找你，说他愿意以打工方式担任庭国工作，而不提及所罗门先生，在这种情况下，要是我，就不雇用他，这点希望你注意。”

    “真的？我了解了，至少我希望我已抓住了重点。”

    “这非常重要。”诺里斯督察说，“你领悟得很快，勃拉司福先生。这种事在你过去的活动中常常经验到吧？我们刚刚谈过的事，你没有不了解的吧？”

    “好像没有。”汤美说，“我真不知道该问些什么？”

    “我们曾着手侦查，未必只限这个村子，可能在伦敦或其他地方侦查。我们会尽全力协助侦办，你明白吗？”

    “我也尽力不要杜本丝——我的妻子介入太深——可是，这很不容易。”

    “女人往往很难应付。”诺里斯督察说。

    过后不久，汤美坐在杜本丝旁边，看她吃葡萄，汤美又重述了督察这句话。

    “你真的连葡萄子也吃下去？”

    “常常这样。”杜本丝说，“要剔出葡萄子，不是太麻烦了？吃了也没有什么害处。”

    “嗯，如果你现在不觉得怎么样，以前只一直如此，想来大概不会有害。”汤美说。

    “警方说些什么？”

    “就像我们预料的那样。”

    “他们对凶手的看法如何？”

    “他们说可能不是本地人。”

    “你去见的是什么人？他名字叫华特生督察？”

    “不是。我今天见的是诺里斯督察。”

    “啊，这个人我不认识，他还说了什么？”

    “他说女人往往很难应付。”

    “真是的！”杜本丝说，“他知道你回来会告诉我吧？”

    “也许不知道。”汤美站起来说，“我必须打一两通电话到伦敦。这一两天，我不出去了。”

    “你去嘛！我在这儿绝对安全！阿勃特会照顾我。克罗斯费德大夫，人非常好，简直就像母鸡孵蛋一样关心我。”

    “等一下我要代阿勃特去买东西，你需要什么吗？”

    “唉，是的。”杜本丝说，“替我买些甜瓜回来，我好想吃水果，只想吃水果。”

    “没问题。”汤美说。

    汤美拨伦敦的电话号码。

    “派克威上校吗？”

    “是的。喂，喂，你是汤玛斯·勃拉司福？”

    “嗯，听声音就知道了，我必须告诉你——”

    “杜本丝的事吧，我全知道了。”派克威上校说，“不必说了，你就在家呆一两天或一个星用吧，不必到伦敦来。有什么事情，我会通知你。”

    “我们有东西带给你。”

    “嗯，暂时保存在你那里。告诉杜本丝，要她找个地方藏起来。”

    “这种事，她最擅长了。就像我家的狗一样，我家的狗会把骨头藏在庭国里。”

    “听说它追逐狙击你们的家伙，还看到他逃逸——”

    “你好像什么都知道。”

    “我们的确什么都知道。”派克威上校说。

    “我家的狗咬了凶手，还衔着凶手裤子的破片回来呢。”