也受不了这样的刺激了。”

    神经无需再紧张了，卡达一声，电灯亮了，帕特的厨房映人眼帘，一会儿之后，他们打开前门，两个在外面等着的女孩进来了。

    “你们时间太长了，”帕特抱怨说，“米尔德里德和我在外面等了老半天了。”

    “我们冒了一次险，”多诺万说，“我们差点被当作不法之徒逮到警察局。”

    此时帕特已经进了起居室，她打开灯，将丝质小包扔到沙发上，饶有兴味地听着多诺万讲他们的冒险经历。

    “我很高兴，她没抓住你，”她评说道，“我敢肯定她是个脾气很坏的人。今天早上她给我留了一个便条——说有时间想见见我——一定是想抱怨什么——我想，是我的钢琴。她一定不喜欢在他们头顶上有架钢琴响个不停。是啊，有钢琴的人不应该来住在公寓里。我说，多诺万，你的手受伤了，全是血，去水龙头下面洗洗。”

    多诺万低头看看手，很惊讶，他听话地走出屋，很快就听见他喊吉米。

    “喂，”吉米说着赶快跟着过去，“怎么回事，你是不是伤得很厉害？”

    “我根本没受伤。”

    多诺万的话音有点奇怪，吉米惊讶地盯着他，多诺万把他用水冲过的手举起来，吉米看不到有什么划破的痕迹。

    “那就怪了，”他眉头紧锁，“刚才有那么多血，血是从哪里来的？”之后他突然意识到，而他那更加机敏的朋友已经意识到了。“天啦！”他说道，“血一定是从楼下那套房间带来的。”他停下来，想想他的话所包含的可能性，“真的是血吗？”他说，“会不会是油漆？”

    多诺万摇摇头，“是血，没错。”他说道，浑身抖了一下。

    他们互相看着，两个都想到了同样的事情。还是吉米先说了出来。

    “我说，”他局促不安地说，“我们是不是应该——呃ˉ再下去一趟——去看一看？看看是不是没什么事，你说呢？”

    “那女孩子们呢？”

    “我们别跟她们说什么，帕特这就要系上围裙给我们煎蛋饼。等她们想知道我们去哪儿的时候，我们已经回来了。”

    “噢，好了，快点，”多诺万说道，“我想我们得经历经历这种事了。我敢说没什么大不了的。”

    但他的语调里缺乏自信，他们上了电梯，下到了下一层。他们并没太费力地穿过了圆房，又一次打开了起居室的灯。

    “一定是在这里，”多诺万说，“我蹭上血的，我没碰厨房里的任何东西。”

    他四下看看。吉米也四下看着，两人都锁着眉头。一切都显得很整洁，很平常，很难让人想起暴力或流血。

    突然吉米惊跳起来，抓住了他的伙伴的胳膊。

    “看！”

    多诺万顺着他手指之处看去，也惊叫了一声。厚重的绣纹平布帘子后面露出的一只脚——一只穿着裂开的漆皮皮鞋的女人的脚。

    吉米走到帘子边，猛一下将它拉开，在窗户凹进去的地方，一名女子蜷缩着身子，躺在地上。她死了，这没有疑问。

    吉米想扶她起来，这时，多诺万制止了他。

    “别动。警察来之前，不要碰她。”

    “警察。噢，当然。我说，多诺万，真恶心。你想她是谁？欧内斯廷，格兰特夫人吗？”

    “看起来像。不管怎么说，要是这套房间里还有别人，那他们也够安静的。”

    “下面我们该怎么办？”吉米问道，“跑出去叫警察，还是去帕特的房里打电话？”

    “我想最好还是打电话。快点，我们不妨从前门出去，我们不能一晚上都乘那个发着臭味的电梯上下。”

    吉米表示同意，就在他们要经过门的时候，他犹豫一下然后