“钻石！”两便士喘着气说。

    她看看他，再看看手上的东西，又说：

    这些看起来脏兮兮的东西会是钻石？”

    汤米点点头。

    “你看，两便士，现在一切都变得很合理了，那幅画。还有河边的房子，全都有了关联。你等看看埃佛·史密斯听到这个洋娃娃的事的那副表情吧！他已经准备好花束等你回去了，两便士——”

    “干吗呀？”

    “因为你帮他侦破了一个大犯罪集团呀！”

    “好哇！你那个什么埃佛·史密斯的！上个礼拜你大概就一直跟他混在一块儿，把我一个人孤零零地丢在那家可怕的医院，也不来安慰我，给我打打气。”

    “哦不是每天晚上会客时间都来看你吗？”

    “可是你什么都没告诉我。”

    “那个凶巴巴的护士长警告我不能让你太激动。不过埃佛后天会亲自来，我们准备在牧师宅小聚一下。”

    “还有什么人？”

    “鲍斯柯温太太，本地一位大地主，你的朋友乃丽·布莱、牧师，当然还有你和我——”

    “那个埃佛·史密斯先生的真名字叫什么？”

    “就我所知，就是埃佛一史密斯。”

    “你若是那么小心——”两便士突然笑起来。“什么事那么好笑？”

    “我只是想到你和爱伯特一起研究爱妲姑姑书桌的样子，一定很好玩，”

    “都是爱伯特的功劳，要不是他那一大篇话打动了我，我也不会去看那张书桌。是他年轻时候跟一个古董商学会的。”

    “想不到你的爱妲姑姑居然会那么郑重其事地留下一份秘密文件，其实她并不是真的知道什么事，只是相信‘阳光山脊’的确有个危险人物，不知道她有没有想到是裴卡德小姐。”

    “那只最你一厢情愿的想法，”

    “要是我们真的是在调查一个犯罪集团的话，我觉得这种想法也不错，他们的确需要一个像‘阳光山脊’这样的地方，受人尊重、经营良好，还有一个能干的罪犯在管理，只要有需要，她随时都可以拿到任何药材，而且她可以影响医生的看法，让他觉得每个人都死得很自然，”

    “你把什么情节都安排好了，可是你怀疑裴卡德小姐的最大原因，却是因为你不喜欢她的牙齿——”

    “‘吃起人来更方便’，”两便上沉吟道；“我还要告诉你一件事，汤米——假如这幅画——根本从来不属于蓝凯斯特大太——”

    “可是我们明明知道是她的啊，”汤米张大眼睛看着她。“不，我们不知道，那只是裴卡德小姐一个人的说法，是她说蓝凯斯特大太把面送给爱妲姑姑的，”

    “可是她何必——”

    “也许蓝凯斯特太太就是为了这个原因才被弄走——免得她说出实话。”

    “我觉得这种想法太牵强了，”

    “也许——也许这幅画是在萨顿村画的。画上的房子就在萨顿村。我们有理由相信那栋房子是——或者曾经是——犯罪集团的一个巢穴。艾可思先生被人认为是那个集团的幕后主持人，派姜森太太带走蓝凯斯特太太的也是他，我不相信监凯斯特太太在萨顿村或者‘河边屋’住过，也不相信那幅画曾经是她的——不过我想她可能听‘阳光山脊’的某个人提起过——也许是可可太太吧？——然后就到处乱讲，有人觉得这样太危险，必须把她弄走。总有一天我会找到她，汤米，一定！”

    “汤玛斯，贝瑞福太太寻人记！”

    “你看起来精神好极了，汤米太太。”埃佛·史密斯先生说“我觉得又跟以前一样好了，”两便上说：“我实在太傻了，居然会被人打昏。”

    “应该颁给你一枚奖章才对，尤其是关于那个