重重复了一遍，“没有什么。”

    她停了停，又接着说。

    “钱没问题。您要多少报酬，尽管说吧。但是，您必须阻止这桩婚事。您正是担任此项工作的合适人选。”

    波洛慢慢地摇摇头。

    “不是钱的问题。我实在爱莫能助——我就会向您解释一下原因的。而且，我也可以对您说，我看不出能有什么办法。我没办法帮助您”爵夫人。如果我给您一些建议，不会认为我无礼吧？”

    “什么建议。”

    “别与您儿子作对。他已经达到了自主决定婚姻的年龄。不要因为他的选择不合您的意，就说明您的一定正确。如果有不幸，您就要准备接受不幸。在他需要帮助的时候，随时帮助他。但是千万别逼他反对您。”

    “您一点也不明白。”

    她站了起来，嘴唇直发抖。

    “不是的，公爵夫人，我很理解您。我知道做母亲的心。世上没有一个人比我更明白这个。可是根据我以往的经验对您说，要有耐性，要坚忍、镇定，并且掩饰住您的感情。现在还有一丝希望，这件事或许可能自动地终止。只是反对只能令您的儿子更固执。”

    “再见，波洛先生。”她冷冷地说道，“我很失望。”

    “夫人，我感到无限地抱歉，我无法帮您忙。我的位置很难做。您知道，埃奇韦尔夫人已经向我请教过了。”

    “唤，我明白了。”她的声音如同一把利刃，“您是在对方的阵营里。毫无疑问，这说明了为什么埃奇韦尔夫人还没有因杀夫而被捕。”

    “怎么说呢？公爵夫人。”

    “我认为您已经听清楚我说什么了。她为什么还没被捕？她那天晚上在那里的。有人看见她进了那房子——走进他的书房。没有别人接近过他，而他死了。她却还没被捕！我们的警方真是彻头彻尾地腐化了。”

    她用颤抖的手将围巾围住脖子，然后，只是微微一点头，便大模大样地走出房门。

    “噢！”我说，“真是一位悍妇。不过我敬佩她。你呢？”

    “就因为她想将字宙按她的意志调整吗？”

    “可是，她只是一心惦念着儿子的幸福。”

    波洛点了点头。

    “是的，不过，黑斯廷斯，你认为默顿公爵要娶简·威尔金森真是件坏事吗？”

    “怎么，你认为她真的爱他？”

    “很可能不是。十有八九不是。但她很爱他的地位。她会小心地扮演她的角色。她是一位相当漂亮的女士，也很有野心。这也不是什么坏事。公爵要想娶一位门当户对的小姐也是一件相当容易的事。他可能找到的小姐也会因为同样的原因嫁给她，但有谁会理会呢？”

    “是这样的。但是——”

    “假设他娶了一位极爱他的女孩，那么这婚姻就大有好处吗？我却常常这样想：如果一个人娶了一位极爱他的女人是一种不幸。她会爱吃醋，让他显得滑稽可笑，因为她会迫使丈夫将整个的时间与精力放在她身上。啊！这可不是满坛的攻瑰啊。”

    “波洛，”我说道，“你是一个不可救药的愤世嫉俗者。”

    “不是的，不是的，我只是想想罢了。你知道，其实我是站在好母亲那一边的。”

    我听到他将那位跋扈的公爵夫人形容成这样，忍不住哈哈大笑。

    波洛却依然很正经的样子。

    “你不该笑的。这一切都是很重要的一所有这一切。我得好好想想。”

    “我不明白在这件事上，你能做什么。”我说道。

    波洛没理我。

    “黑斯廷斯，你注意到了吗？公爵夫人消息很灵通的。她的报复心有多大？所有不利于简的证据，她都知道。”