。那是她母亲给她的。”

    他停了卞来，我觉得他的声音里带着一种真挚的感情。要不然就是他那花言巧语的本领是我所难以估计的。

    “那么——我就接受了这个好心肠女孩的建议。我可以用她的首饰弄我需要的钱。我发誓，一定会赎还给她的，就是做苦工，我也在所不惜。但是首饰在摄政门的家中。我们决定，最好是立刻去取。于是我们就坐上出租车去了。

    “我们让司机停在马路对面，恐怕有人听见汽车停在门口的声音。杰拉尔丁下车以后，穿过马路，她身上带着大门的钥匙，本打算悄悄地进去，拿到首饰便马上出来给我。她没想到会遇到什么人，除了仆人。卡罗尔小姐，我叔叔的秘书九点半就去睡了。我叔叔，他本人，很可能在书房里。

    “所以戴娜就去了。我站在人行道上抽着烟。我不时地朝房里看，看她是不是出来了。这时我要说的部分，你们可能不信，信不信由你们。有个人在人行道上从我身边走过。我转过身去看他。令我惊讶的是他走上台阶，进了17号门。至少我认为是17号门。但是，当然我离那房子还有一段距离。我很惊讶有两个原因。一个是那人手中拿着钥匙，另一个原因是我觉得认识他，好像是某位著名的影星。

    “我很惊讶，于是决定进去看个究竟。我兜里碰巧有17号门的钥匙。我本来以为三年前就已经丢了。可是两三天前，又意外地找到了。本来打算还给我叔叔，但两人一激烈地争吵我就忘了。当我换衣服时，又把它连同别的东西一块放到新衣服的口袋里了。

    “告诉了司机等着，我快步走过马路，定上17号台阶，用我的钥匙开了门。大厅里空无一人，并无客人刚刚进人的迹象。我站在那四周打量片刻。然后我走近书房的门。我想那个人也许在书房与我叔叔在一起，那么就会有隐约的说话声，可我站在书房门口，什么也没听见。

    “我突然觉得自己实在做了件傻事。那个人一定是进了另一家，也许是隔壁的一家。摄政门夜里灯很昏暗。我觉得自己真是一个傻瓜。我也不清楚。究竟为什么要跟着那个人。结果我却站在这里。要是我叔叔突然从书房里出来，看见我怎么办？那就给杰拉尔丁找麻烦了。一切都不好办了。就是因为那个人的态度让人疑心他在做一件不愿让人知道的事。幸好没人捉到我，我愈早脱身愈好。

    “我蹑手蹑脚走回前门，这时，杰拉尔丁手里拿着首饰从楼梯上走下来。

    “当然，她看到我很惊讶。我将她拽由门，向她解释了。”

    他顿了顿。

    “我们赶紧回到剧院。到的时候，幕刚刚拉起。没人疑心我们曾离开过。那是一个闷热的夜晚，好多人都出去透透气。”

    他停了停。

    “我知道你们要说什么：‘你为什么不立刻告诉我们？’我现在告诉你们：‘如果你有很明显的杀人嫌疑，你会很轻松地承认，出人命案的那天晚上，你就在那座房子里吗？’

    “坦率地讲，我很怕！就是有人相信我们，我和杰拉尔丁也会有很多麻烦。我们没谋杀，没看见任何事，也没听见什么，很显然。我觉得是简婶子干的。那么为什么要把自己拖进去呢？我给你讲了吵架和我缺钱，我想你们会查出来的。如果我隐瞒一切，你们可能会更疑心，可能更仔细查询我不在现场的证据。既然如此，我不妨再装得像一点，也许会将你们蒙混过去，让你们信以为真。我知道，多赛默一家确信我一直在科文特加登。我有一段时间与我的堂妹在一起，他们绝对不会感到奇怪。而我堂妹会说我一直与她呆在戏院里，没有离开过那地方。”

    “马什小姐同意这样——隐瞒吗？”

    “同意的。我不久就得到消息，我就去找她，握醒她为安全，千万不要说我们昨晚来过这里。在戏院里，剧