第二天，又有不速之客来访。

    佣人通报说，杰拉尔丁。马什求见。

    波洛与她寒喧并让座的时候，我觉得很同情她。她那双深褐色的大眼睛更大，更深了。眼睛四周有黑圈儿，好像是昨夜没睡似的。其实她还是个孩子。她的脸色憔悴而且疲倦，与她的年龄很不相称。

    “波洛先生，我来找您，是因为我不知该怎样熬下去了。我非常担心。非常苦恼。”

    “怎么了，小姐？”

    他的态度严肃中带着同情。

    “罗纳德把您那天对他说的话告诉我了。我是指他被捕转那可怕的一天。”她浑身发抖，“他告诉我，就在他以为所有人都不会相信他的时候，您突然走上前来说，‘我相信您。’波洛先生，这是真的吗？”

    “是真的，小姐。我是那么说的。”

    “我知道，但我不是问您是否真的说了那话。我是说那话是真的吗。我是说，您相信他所讲的吗？”

    她看起来非常焦急，两手交叉在胸前，身子向前倾着。

    “小姐，那话是真的。”波洛镇静地说，“我不相信是您的堂哥杀了埃奇韦尔男爵。”

    “噢！”她的脸有了血色，眼睛仍然睁得大大的“。那么。您一定以为——凶手是别人？”

    “显然是的，小姐。”波洛笑了。

    “我真笨。我不会说话。我的意思是——您认为您知道谁是凶手吗？”

    她很急切地将身体前倾着。

    “我自然有自己的一点想法——我的怀疑，可以这祥说。”

    “能不能告诉我？请吧——请吧。”

    波洛摇了摇头。

    “这也许——大概——不公平。”

    “那么，您已经肯定怀疑某个人了？”

    波洛不置可否地摇了摇头。

    “但愿我能再知道一点点，”女孩恳求道，“这会让我好过些。我也许能帮助你们。是的，我有可能帮助你们。”

    她的恳求令人无法拒绝，但波洛仍然摇着头。

    “默顿公爵夫人仍相信是我继母干的。”女孩心事重重地说着。她向波洛投去询问的目光。

    他没有一点反应。

    “但我认为不可能。”

    “您对她意见如何？关于您的继母？”

    “呃”几乎不了解她。我父亲娶她的时候，正在巴黎念书。当我回家以后，对我还不错。我是说，根本没注意我的存在。我认为她大脑很空虚——晤，贪钱。”

    波洛点了点头。

    “您说到了默顿公爵夫人。您见过她了？”

    “是的。她对我非常好。在过去的两个星期里，常和她在一起。一切都是那么可怕——闲话，者，纳德在狱里以及其它的事。”她颤抖着。“我觉得自己没有朋友。但公爵夫人很好，——我是说她的儿子，很好。”

    “您喜欢他吗？”

    “他很腼腆，度呆板，难相处。但他的母亲讲了许多关于他的话，际上我更了解他。”

    “我明白了。小姐，诉我，喜欢您的堂哥吗？”

    “罗纳德？当然。他——我有两年没见他了。但以前他住在家里。我始终觉得他很了不起，开玩笑，能想出异想天开的事去做。噢！在我们那座阴沉的房子里，他在可就大不相同了。”

    波洛同情地点点头，他接着问的一句话，么不加掩饰，让我吃惊。

    “那么——您不愿意看到他被绞死了？”

    “是的，的。”孩不断颤抖地说，不能那样。噢！真希望是她——我的继母。应该是她。公爵夫人说了，她。”

    “啊！”波洛说，如果马什上尉呆在出租车里——呃？”

    “是