“爱得不顾一切，先生。而且不只是以前‘曾经’，现在也如此，如果您问我的话。”

    “他曾以为她会嫁给他。是吗？”

    “是的，先生。”

    “她认真考虑过要嫁他吗？”

    “她考虑过的，先生。如果她能摆脱男爵，我想她会嫁给他的。”

    “后来，我想是默顿公爵出现了。”

    “是的。先生。他正在美国游览。她一见他就爱上了他。”

    “那么布赖恩·马丁就无望了。”

    埃利斯点点头。

    “当然，马丁先生赚了不少钱。”她解释道，“但是默顿公爵还有地位。女主人很爱地位的。要是嫁给公爵，她就是国内头等的贵妇了。”

    女仆的声音中有一种沾沾自喜的昧道，令我觉得好笑。

    “所以布赖恩·马丁先生一你怎么说好——被拒绝了。”

    “先生，他表现得很可怕呢。”

    “啊！”

    “他用手枪威吓她。那情形让我很害怕。他还喝了好多酒。他完全崩渍了。”

    “但是，末了，他还是镇定下来了。”

    “先生，看起来是这样。但他还缠着她。我很怕他的眼神。我己经警告过太太了，要她小心，但她大笑。她喜欢享受自己魅力的力量，先生如果您知道我的意思的话。”

    “是的。”波洛深思地说，“我想，我明白你的意思。”

    “我们最近不常见到他，先生。我觉得是件好事，我希望，；他已经忘了这事儿了。”

    “大概吧。”

    波洛的语调可能有令她惊奇的地方。她担心地问：“先生，您不是以为她有危险吧？”

    “是的。”波洛严肃地说，“我认为她有很大危险。但她是自找的。”

    他的手浸无目的地在壁炉架上搜索着，突然碰倒了一个攻瑰花瓶，花瓶便掉了下来。水洒到埃利斯的脸上和头上。我从未看到波洛如此笨手笨脚的。我想，大概是他大脑中太忙乱了吧。他很不安——赶紧拿来毛巾——很亲切地帮助女仆揩干她脸上和颈上的水，并连声道歉。

    最后，给了她一些钱后，他送她到门旁，感谢她的到来。

    “天还早呢，”他看了一眼钟说。“你会在女主人回来前到家的。”

    “噢！没关系的，先生。她出去吃晚饭了。我想，不管怎样，如果不特别关照，她从不让我熬夜等她的。”

    突然波洛出乎意料地说了句话。

    “女士，对不起，可你走路有点跛。”

    “没关系的，先生，我的脚有一点疼。”

    “是鸡眼吧？”波洛带着一种同病相怜的感情低声说道。

    很明显，是鸡眼。波洛又根据他的经验，详细地给她讲一种疗法，据他的经验是很见效的。

    最后，埃利斯走了。

    我十分好奇。

    “怎么回事，波洛？”我说，“怎么回事？”

    波洛对我的心急只是笑笑。

    “今天晚上到此为止，我的朋友。明天早晨，我们打电话给贾普，让他来——趟。我们还要叫上布赖恩·马丁。我想他会告诉我们一些有趣的事。另外我还想补偿一下我欠他的债。”

    “真的？”

    我瞟了一眼波洛。他正奇怪地自已笑呢。

    “不管怎么说”我说，你不能怀疑是他杀了埃奇韦尔男爵吧。特别是听了今晚她讲的。那可是为简报仇了。将自己情人的丈夫杀死，让她去嫁另一个男人好像有点离谱，何男人都不会这样大公无私的。”

    “多么精辟的论断。”

    “得了，讽刺了，我懊恼地说，你一直在弄什么？”

    “我的朋友