很茫然的可爱的老妇人。

    “什么时候？”亚历克斯问，“什么时候的事？”

    吉纳回答：“就在你来之前，噢，三四分钟之前，我想。当然了，我们听见了枪响，只不过没看见——真没看见。”

    “没看见？为什么没看见？”

    吉纳犹豫着回答：“唉，你看，还发生了别的事……”

    沃尔特强调地说：“的确发生了。”

    朱丽叶·贝尔维从藏书室的门走进大厅。

    “塞罗科尔德先生认为我们该在书房等一会儿。一会儿警察会来，这便于他们工作。但塞罗科尔德夫人除外。你吓坏了，卡拉。我让人送一些暖瓶放在你床上，我送你上去。”卡里·路易丝站起来，摇了摇头。她说：“我必须先看看克里斯蒂娜。”

    “懊，不行，亲爱的。别让自己生气——”

    卡里·路易丝很轻柔地把她推到一边。

    “亲爱的乔利，你不明白。”她回头说，“简？”

    马普尔小姐早已走了过来。

    “和我一起去，行吗，简？”

    她们一起往门口走去。马弗里克大夫正往里走，差点儿撞上。

    贝尔维小姐叫道：“马弗里克大夫，一定不要让她走，大愚蠢了。”

    卡里·路易丝平静地看着年轻的医生，她甚至还微微笑了一下。

    马弗里克大夫说：“你果真要去——看他？”

    “我必须去。”

    他闪身一旁说：“明白了。如果你觉得必须去，塞罗科尔德夫人。但等一会儿一定要休息一下，让贝尔维小姐照看你。现在你没觉得震惊，但我保证你会觉得震惊的。”

    “是的，我想你说得对。我会很理智的。走，简。”

    这两个女人走出大厅门，穿过主楼梯的底部，沿着走廊经过右边的餐厅和通往厨房区的左边的两扇门，又经过了通往平台的侧门，来到通往橡树套房的门，这套房子是给克里斯蒂娜·古尔布兰森的卧室。这间房子装饰的与其说是卧室倒不如说是起居室。里边一侧的凹室里放着一张床，有一扇门通向一个化妆室，也是一个浴室。

    卡里·路易丝在门口停住脚。克里斯蒂娜·古尔布兰森原先是坐在那个大红木桌旁边，面前放着一个小型便携式打字机。他还坐在那儿，不过是靠在椅子上。椅子的高扶手挡住他没让他滑到地上。

    刘易斯·塞罗科尔德站在窗户旁边，他把窗帘往一侧拉了一些，正凝视着窗外。

    他转过身皱起眉说；“亲爱的，你不该来。”

    他朝她走过来，她向他伸出手。马普尔小姐往后退了一两步。

    “噢，是的，刘易斯，我得看看他。我得明白事情到底是怎么一回事。”

    她慢慢走到桌边。

    刘易斯警告她说：“你千万什么也别动。警察肯定会要求我们让一切保持原状。”

    “当然了。有人故意打的他了？”

    “噢，是的。”听见她提这样的问题刘易斯·塞罗科尔德显得有些惊讶。“我想——你早知道了？”

    “我的确知道。克里斯蒂娜不会自杀，他那么能干，这绝不是一次偶然事件。那就只能是……”她犹豫了一下说，“谋杀。”

    她走到桌子后面，站在那儿看着去世的这个人，脸上浮现出伤心与怜爱的神情。

    “亲爱的克里斯蒂娜，”她说，“他一直对我特别好。”她用手指轻轻地抚摩了一下他的头顶。

    “上帝保佑你，谢谢你，亲爱的克里斯蒂娜。”她说。

    刘易斯·塞罗科尔德好像很有深情地说：“我向上帝保证我真希望不让你看见这一切，卡罗琳。”

    马普尔小姐以前从没发现他显露这样的深