确应该搬出去。”

    “可是既然我相信自己就快找出那个杀人凶手，也只好勉强留下来了。要是你能想出什么好理由，让我搬进贝尔斯旅馆，谢天谢地，那就请快点说吧。”

    布丽姬摇摇头。

    “不行——一方面你是我堂哥什么的，一方面旅馆也住满了爱尔斯华西先生的朋友——旅馆只有三间客房。”

    “那我只好留下了，不过你一定觉得很痛苦。”

    布丽姬对他甜甜一笑，说：

    “一点也不会，我随时都能剥几张人头皮炫耀。”

    路克感激地说：“那真是天大的谎话。布丽姬，我最欣赏你的地方，就是你一点也不仁慈。算了，算了，失恋的情人要进去换衣服，准备吃晚餐了。”

    晚上平静地度过。路克对特费德爵士的长篇大论表示非常有兴趣，专心地聆听着，所以爵士对他更加赏识。

    进入起居室之后，布丽姬说：

    “你们男人在一起可真会磨时间。”

    路克答道：

    “惠特费德爵士说得太有意思了，所以时间一眨眼就过去了。他跟我谈他成立第一家报社的经过。”

    安斯杜瑟太太说：

    “盆子里这些小果树真是太奇妙了，你应该试着在阳台上也种一排，高登。”

    话题又回到平常的事了。

    路克很早就回房了。

    不过他并没上床睡觉，他还有其他打算。

    钟刚敲十二响的时候，他穿上网球鞋静悄悄地下了楼梯，穿过书房，从窗户爬出去。

    强风仍然吹个不停，偶尔也会静止一下。天空中乌云密布，时常遮住月亮，所以一会儿到处黑黝黝的，一会儿又洒满明亮的月光。

    路克绕道来到爱尔斯华西先生家。他相信这个特别的夜晚爱尔斯华西先生和他那些朋友一定会出门办他们的事，路克想，仲夏夜他们一定有什么仪式要举行，他可以趁这个机会好好搜查一下爱尔斯华西先生的屋子。

    他翻过两道墙，来到屋子背面，拿出口袋里那些工具，挑了个合用的。几分钟后，他就扭窗子弄开，爬了进去。

    他口袋里还有一支手电筒，他小心翼翼地用着―只露出一点足够照路的灯光，免得碰到东西。

    十五分钟之后，他满意地证实屋里确实没人，主人出门办自己的事去了。

    路克高兴地笑笑，着手进行自己的工作。

    他仔细地搜查过每个角落，一个上锁的抽屉里，除了两、三幅无关紧要的水彩画之外，他发现了一些让他扬起眉头吹声口哨的东西。爱尔斯华西先生的来往信件看不出什么秘密，可是有些书——塞在一个橱子背后的书——却很值得注意。

    除此之外，路克又得到三件微小却有价值的情报。第一件是小笔记本上用铅笔写的“解决汤米·皮尔斯事”——日期就是那孩子死的前几天。第二件是爱美·季伯斯的素描，但却在她脸上愤怒地用红笔画了个大十字。第三件是瓶咳嗽药水。这三件东西虽然看起来都没什么，但是如果仔细联想起来，却不由得让人觉得兴奋。

    路克刚把东西放回原位，忽然听到边门有钥匙插进锁孔的声音，他立刻停下手中的动作，关掉手电筒。

    他走到门后，悄悄注视着，希望爱尔斯华西——如果来人是他的话——会直接上楼。

    边门开了，爱尔斯华西走进来，打开大厅灯。

    他走过大厅时，路克看着他的脸，不禁倒吸一口气。

    他几乎有点认不出那张脸，眠睛里充满了奇异狂喜的光芒。

    但是路克吃惊的是他的手——上面沾满了深褐红色的东西——像是快干的血液。

    爱尔斯华西果然直接上楼，一会儿，大厅的灯