“可是我不明白，”惠特费德爵士说，“真的不明白。”

    他努力想保持自己的尊严，可是在他傲慢外表之下，却明显地露出令人同情的困惑。他实在没办法相信刚才听到的这些奇怪的事。

    “事情是这样的，惠特费德爵士。”贝特督察耐心地说，“首先，她的家族本来就有点不正常，那种旧式的家庭经常有这种情形，我想她也有那种倾向。其次，她是个野心勃勃的女人，但却一再受到反对和打击，先是她的事业，接着是她的爱情。”他咳了一声，又说：“据我所知，是你甩掉她的。”

    惠特费德爵士顽固地说：

    “我不喜欢‘甩掉’这个字眼。”

    贝特督察改口说：

    “是你取消婚事的吗？”

    “嗯，不错。”

    “告诉我们是什么原因，高登。”布丽姬说。

    惠特费德爵士微红着脸说：

    “好吧，既然你们一定要我说，我就说吧。何娜瑞亚有只金丝雀，她很喜欢它，常常用嘴喂它吃糖，可是有一天鸟没有吃她的嘴里的糖，反而拚命啄，她气得不得了，一把抓起鸟，然后——扭断它的脖子！我——从此以后，我再也没办法像以前一样爱她，就告诉她，我觉得我们两个人都错了。”

    贝特点点头，说：

    “对，一切就是从那时候开始的，正如她对康威小姐说的，从此以后她就全心全力朝一个目标努力。”

    惠特费德爵士不相信地问：

    “你是说她一心要使我成为杀人犯？我真不相信。”

    布丽姬说：“是真的，高登，你不是也觉得也很奇怪，为什么惹你生气的人都马上会死吗？”

    “那当然是有原因的。”

    “原因就是何娜瑞亚·韦恩弗利，”布丽姬说，“高登，你一定要明白，不是上帝把汤米·皮尔斯从窗口推出去的，其他人也是一样。根本就是何娜瑞亚害死他们的。”

    贝特说：

    “你说今天早上有人打电话留了口信给你？”

    “对，大概是十二点左右，要我马上到小树林去，因为布丽姬有话要告诉我。对方还叫我不要坐车，要走路去。”

    贝特点点头。

    “一点都不错，那样一来你就完了。别人会发现康威小姐被你的刀子割断喉咙，刀上有你的指纹，而且你当时又在附近出现过！你连一点辩白的余地都没有。任何陪审团都会判你有罪！”

    “我，”布丽姬温柔地说，“我不相信，高登，我一直都不相信。”

    惠特费德爵士冷淡地看看她，然后生硬地说：

    “就拿我的人格和我在村子里的地位来说，我相信任何人都不会相信这种残酷的罪名。”

    他俨然地走出去，顺手把门关上。

    路克说：

    “他绝对不相信他曾经碰到多大的危险。”

    他又说：

    “告诉我，布丽姬，你怎么会怀疑韦恩弗利那个女人。”

    布丽姬解释道：

    “你跟我说高登就是那个杀人凶手，可是我实在没办法相信！你知道，我对他太了解了，我当过他两年的秘书，我知道他相当傲慢，自视很高，可是我也知道他很仁慈，甚至心软得可笑，连杀只黄蜂都会难过。韦恩弗利小姐说他杀死她鸟的故事根本不对，他绝对不会做那种事。他跟我提过是他不想跟她结婚，可是你却告诉我刚好相反！好，就算是吧，也许是自尊心使他不愿意承认被她甩掉，可是那只金丝雀的故事绝对不可能！高登绝对不会做那种事！他连开枪都不愿意，因为看到动物被杀死他会难过得不得了。

    “所以我知道那个故事一定不是真的，至少不完全是真的。要是这样，韦恩弗利小姐一