步时会穿戴的东西。”

    “她没有换掉衣服？”

    “没有。 我跟婢女查证过了，没有少掉任何东西——一样都没少，她并没有带皮箱或什么的走，她甚至没有换鞋子，她的鞋子一双双都还在，数得清清楚楚的。”

    布朗德督察皱起眉头，令人不悦的一些可能性在他心头涌现。他简略地说：

    “再把那女秘书找来——布鲁……丝——管她叫什么名字的。”

    布鲁伊丝小姐显得有点比往常焦急，而且有点喘不过气地走过来。

    “什么事，督察先生？”她说，“你想见我？如果不急的话，乔治爵士他正在可怕的情况中——”

    “为了什么事？”

    “他刚刚才路径到史达斯夫人——呃，真的失踪了。我告诉他说她或许只是到树林里去散步或什么的，可是他认为是她出事了，相当荒唐。”

    “可能并没有那么荒唐，布鲁伊丝小姐。毕竟，我们今天下午有了一件——凶杀案。”

    “你当然不会是认为史达斯夫人——？可是，那太可笑了！史达斯夫人照顾得了她自己。”

    “她能吗？”

    “当然能！她是个成年女人，不是吗？”

    “可是，据大家所说的，是有点无助的一个。”

    “胡说，”布鲁伊丝小姐说，“史达斯夫人如果不想做然后事情，她随时高兴都可以扮演无助的白痴角色，这骗的了她丈夫，或许，可是却骗不了我。”

    “你不太喜欢她吧，布鲁伊丝小姐？”布朗德温文地表示兴趣说。

    布鲁伊丝小姐紧抿双唇。

    “喜欢或不喜欢她不是我的事。”她说。

    门猛然被打开，乔治爵士走进来。

    “听着，”他激烈地说，“你得想想办法做点什么事，海蒂在那里？你得找到海蒂，这里到底出了什么事我不知道，这可恶的游园会——某个可恶的杀人狂混进来了，付了两先令半的门票钱，看起来像其他每一个人一样，整个下午却用来到处杀人，在我看来好像是这样。”

    “我不认为我们需要采取这么夸张的看法，乔治爵士。”

    “你倒是好，坐在桌子后面，写写记记的，我要的是我太太。”

    “我正在叫人全面搜查，乔治爵士。”

    “为什么没有人告诉我她失踪了？看来她到现在已经失踪几个小时了，她没去为儿童服装表演评分我就感到古怪，可是就没有人告诉过我说她真的不见了。”

    “没有人知道。”督察说。

    “呃，总应该有人知道，总应该有人注意到。”

    他转向布鲁伊丝小姐。

    “你应该早就知道，阿曼妲，是你在留意事情的。”

    “我没办法无所不在，”布鲁伊丝小姐说。她突然声音显得几乎要哭出来一样，“我有那么多事要办，如果史达斯夫人想要走开……”

    “走开？为什么她要走开？她没有理由要走开，除非她想要避开那个西班牙种的家伙。”

    布朗德抓住机会。

    “有件事我想问你，”他说，“你太太有没有收到一封狄索沙先生三个星期前写给她的信，告诉她说他要来这个国家？”

    乔治爵士显得惊愕。

    “没有，当然没有。”

    “你确定？”

    “噢，相当确定。如果有，海蒂会告诉我。啊呀，她今天早上收到他的信时，十分惊吓、烦乱。那多少令她承受不了，她大半个上午都头疼躺在床上。”

    “她私下对她堂兄的来访跟你说了些什么？为什么她这么怕见他？”

    乔治爵士显得有点难堪。

    “要是我真知道就好了，”他说。“她只是一直