“你说艾伦夫人请你就投资问题提些建议，那她是否交给你一笔两百英镑的现款请你替她投资呢？”

    尤斯塔斯的脸刷地变成了黑紫色，他身子前倾，愤怒地吼道：

    “您到底是什么意思？”

    “她交了还是没交给你？”

    “那是我个人的事，总警督先生。”

    贾普平静地说：

    “艾伦夫人从银行提走了两百磅现金，其中有五英磅的钞票，它们的号码，当然了，可以查得到的。”

    “那又怎样？”

    “这笔钱是用来投资的——或者是——敲诈所得，梅杰·尤斯塔斯？”

    “这想法太荒唐了，您想暗示些什么？”

    “我认为，梅杰·尤斯塔斯，在这点上我必须问你是否愿意到苏格兰场来做个供述，当然了，不存在任何强迫，而且你可以，如果你希望的话，现在就叫你的律师来。”

    “律师？我叫律师来干什么？您凭什么要指控我？”

    “我们正在调查艾伦夫人死亡的背景。”

    “天啊，你们不会怀疑到——为什么，那太荒谬了！看看，事情是这样的，我如约去拜访巴巴拉……”

    “是几点钟？”

    “大概九点半吧，我想，我们坐下来谈……”

    “之后抽烟了吗？”

    “是的，抽烟，那坏了什么事！”梅杰挑衅地问。

    “你们在哪儿谈话？”

    “在起居室，进门左手那间，我们在一起友好地交谈，我是快十点半钟时离开的，在门口台阶上停了一下，跟她说了最后几句话……”

    “最后几句……真精确。”波洛低声说。

    “我想知道您是哪位？”尤斯塔斯转过身愤怒地说，“该死的意大利人！你插进来干什么？”

    “我是赫尔克里·波洛。”这个小个子男人严肃地说。

    “我可不在乎您是不是艾基利斯。像我所说的，巴巴拉和我非常友好地道别。我直接开车去了远东俱乐部，十一点五分或二十到那儿的，然后直接进了牌戏室，在那儿玩桥牌，直到一点半。现在，你自己好好想想吧。”

    “我不抽烟斗，”波洛说，“你有非常充足的不在现场的证据。”

    “这是毋庸置疑的！现在，先生，”他看着贾普说，“您满意了吧？”

    “你拜访当中一直待在起居室？”

    “是的。”

    “你没上楼去艾伦夫人的闺房？”

    “没有，我跟您讲，我们一直待在那个房间里，没离开过。”

    贾普若有所思地看了他一会儿，然后问：

    “你有几套衬衣袖口的链扣？”

    “链扣？链扣？和这事有何相干？”

    “当然你不必非得回答这个问题。”

    “回答这个？我并不介意。我没什么好隐瞒的。我应讨还个说法。就是这些……”他伸出他的胳膊。

    贾普注意到链扣是金黄色的，点点头说：

    “我看见了。”

    他又站起来，拉开一个抽屉，拿出一个包。他把它打开，粗鲁地差点把它捅到贾普的鼻子底下。

    “图案很漂亮，”总警督说，“我看到有一个破了——掉了点漆。”

    “什么？”

    “我猜你记不起什么时候弄的吧？”

    “一两天之前吧，不会太久。”

    “听到正是你在拜访艾伦夫人时掉的，你不会很惊讶吧？”

    “为什么不会在那儿掉呢？我不否认我去过呀。”梅杰傲慢地说道。他仍然气势汹汹地，扮演着无事者的角色，可他的手颤抖了。

    贾普往前探探身，加重了语气说：