明白我的想法。其实，我这个人就是你们所谓的‘抢先刊载的独家新闻’，是不是？你可以每天跟我会晤，我可以对你说你认为读者想知道的任何细节，诸如吉姆·皮尔逊的未婚妻，真诚相信他的清白的女子。她提供的他儿童时代的回忆等等。”她又说，“实际上，我并不真正了解他的童年，但这关系不大。”

    “我认为。”安德比先生说。“你是了不起的，真了不起。”

    艾密莉进一步抓住有利的时机说：“而且我可以很自然地接近吉姆的亲戚，我还能够把你作为我的朋友带到那里，不然你完全有可能在那里吃闭门羹的。”

    他眼前展现着壮丽的前景。在搞这种不正当的恋爱方面，他是走运的。首先是足球赛的机缘，其次就是这一回事。

    “这是一场交易。”他心里热乎乎地说。

    “真走运！”艾密莉显得生气勃勃而思维清晰地说：“第一着棋该怎么走呢？”

    “今天下午我去西塔福特。”

    他向她说明，因一次侥幸的机遇他结交了布尔纳比少校，从而使他今天处于有利的地位。

    “听着，由于他是那种顽固古板的老朽，所以他恨透了记者，但他总不能当面把刚交给他五千镑的人推开呀。”

    “这真是有些棘手。”艾密莉说，“喂。要是你去西培福特，我也跟你去。”

    “好极了！”安德比先生说，“但我不知道那儿是否有地方睡觉，据我所知那儿只有一间西塔福特寓所和几间属于象布尔纳比那样的人的小平房。”

    “我们到时候再想办法。”艾密莉说，“事在人为嘛。”

    安德比对此是相信的，艾密莉具有征服一切困难的性格。

    这时他们走到那个倒塌了的古城堡，暖暖的冬阳下，他们坐在一堵残垣断壁上，艾密莉继续阐发她的想象。

    “安德比先生，我绝对不感情用事。因此，你首先应该踉我一样看待这事，吉姆并没有谋杀行为。我说这话并非仅仅因为我爱他，或因为相信他的善良性格等等，只不过呢……凭常识吧，你知道我从十六岁起就一直凭自己的力量生活。我很少跟女人接触，我对女人了解不多，但对男人却很了解。一个女子，除非她能正确地估计一个男子，并且懂得对付他的办法，不然她永远不会生活得好，我是过来人，我在露西家做时装模特儿。安德比先生，我可以这么说，去到西诺福特是一种技巧。喂。正如我所说的，我能够正确估计男人。吉姆在许多方面是个意志薄弱者。”艾密莉说着意忘记自己是崇拜意志坚强者的角色。“我说不准，喜欢他的是不是这点。我可以驾驭他，如果要逼他的话，我没想，很多事甚至犯罪的事他也做得到。当然除了谋杀。他简直不可能拿一只管子去打一个老人的颈背。如果硬要做，他准是；个坏射手，根本打不中要害。安德比先生，他是斯文人，他甚至连马蜂也不愿杀死，总是不加伤害就把它们丢出窗外，反而常常挨螫。虽然我老是怨他，但也没用。你一定要相信我的话，以吉姆无恶为根据而开始工作吧。”

    “你认为有人蓄意把罪名强加于他吗？”

    查尔斯·安德比用记者的拿手方式问她。

    “我不是这么想的，没有人知道吉姆去看他舅舅。但是，我们不能完全排出这种可能。当然，我总把这归因于偶合和倒霉，我们所要找的是怀有杀害策对维里安上尉动机的人。警察当局完全确信这不是所谓的‘外部的罪行’。也就是说，不是夜盗，开着的破窗门是伪装的。”

    “警察是这样告诉你的吗？”

    “简直如此。”

    “你说的‘简直’是什么意思？”

    “那个女服务员对我说的，她妹夫是警长格雷沃斯。所以，她当然知道警方的想法。”

    “完全对