选一个使你无法对证的人。”

    “你是不是真的认为我们猜对了？”安德比说。

    “不错。。看来就是这样了。我看现在最好马上去见那位能干的侦探拿尔拉柯特，把这些新情况告诉他。我看，我们解决不了那个美国出版商的问题，他现在住在毛里塔尼亚或别速加里亚或别的地方。那是属于警察的工作范围了。”

    “我对你保证，如果这事成功，那是特大新闻了。”安德比说，“如果真的成功，我想《每日电讯报》不能只绘我……”

    艾密莉突然无情地闯入了他美好的梦境。

    “注意，我们绝不能慌乱。”他说，“不能不顾后果地盲动。我去文息特，明天才能回来。你有件任务要完成。”

    “什么任务？”

    艾密莉讲述她访问威尔里特一家和离开时偷听到的那句奇怪的话。

    “也许有什么事情要发生了。我们一定要坚决地查明今晚将会发生的事。”

    “这事多么奇特呀！”

    “难道不是吗？但也许是偶合——也可申不是偶合——可是你看，仆人们正在清道。今晚那儿就会发生古怪的事，你必须到那去看个究竟。”

    “你的意思是要我顶着寒风通宵躲在花园为矮树丛里发抖？”

    “嗯，没问题吧？当记者的对这种好差事不应该有什么计较的。”

    “谁说的？”

    “甭管谁说，反正我知道。你一定要完成庆分，行吗？”

    “啊，当然啦。”查尔斯说，“要是今晚西诺福特寓所发生任何怪事，我一定不放过它！我一定在场！”

    艾密莉又把行李标签的事告诉他。

    “怪哉！”安德比先生说，“皮尔逊者三就住在澳大利亚，是不是？当然并不是说它意味深长。可是，这件事仍然可能有关系。”，“嗯，我看就谈到这里吧。你这方面还有什么要汇报的？”

    “喂，”查尔斯说，“我有个想法。”

    “想法？”

    “只是不知道你的看法怎样？”

    “我什么看法一一这是指什么事而言。”

    “你不会突然生气吧？”

    “我想不会的，我相信我能够理智地，平和地倾听任何一件事。”

    “好，这问题是……”查尔斯·安德比怀疑地望着她说，“不要以为我有蓄意攻击的用意。我想知道，你认为你那个小伙子的供词可靠吗？”

    “你是不是说他真搞谋杀了？”艾密莉说，“只要你愿意，完全可以抱这种看法。一开始我就对你说了，持这种看法是可以理解的。但我说过，我们要在他没有干这事的假设下进行工作。”

    “我的意思不是这样。”安德比说，“对于他没有干这事的假设，我和你是一致的。我的意思是他讲的事情发生的经过偏离事实太大，他说他去过那里，跟老家伙谈了话，离开时老家伙还活着。”

    “对呀！”

    “那，我恰恰认为，他到那里时，就确实发现老人死了。难道你不认为这是有可能的？我星说他担惊受怕，所以不敢这么说。”

    查尔斯终于闪闪烁烁、吞吞吐吐地提出了这个问题，当他看到文密莉并没有生气，这才松了一口气。艾密莉两眉紧皱，陷于沉思，“我并不伪言，”她说，“则立有可能。我以前没有想到这一点。我知道吉姆并不谋害人，但他很可能惊慌不安而说了个愚蠢的假话，而且会坚持他原先的说法。唉，这完全可能。”

    “讨厌的是你不可能去问他，我看他们是不会让你单独见他的。”

    “我可以叫达克里斯先生去看他。”艾密莉说，“但糟糕的是吉姆非常固执，他一旦说了，就坚持不改。”

    “这就是我要说的话，而且坚持下