目光望着她。

    艾密莉以否定的口吻回答他的眼光说：

    “不，我不想告诉你，你知道，这可能和那件事毫无关系——倘若真的这样，就不合理了。”

    安德比叹一口气：“唉，我把这叫做难题。”

    “抱歉！”艾密莉坚定地说，“但事情就是这样”“随你的便罢！”查尔斯说。

    他们沉默地前进着——查尔斯是生气的沉默，艾密莉是不以为然的沉默。

    在差不多到达埃克参顿时，艾密莉以完全出人意料的话打破了沉静。

    “查尔斯，你玩桥牌吧？”

    “玩呀，你怎么问这个？”

    “我在考虑，当你在估计你的技巧时，人们是怎么教你的？要是你是防守的——就算赢者；但要是你是进攻的——就算输者。而现在，对于我们这件事，我们是进攻的——但是，我们一直弄得方法不对头。”

    “你是什么想法？”

    “我们一直在算赢者，是不是？我的意思是说，我们一直在侦探那些有可能杀害策列维里安上尉的人，然而这似乎不可能，这也许就是我们搞混乱了的原因？”

    “我没搞混乱！”查尔斯说。

    “好，那是我搞乱了！我乱到了不可想象的地步。让我们从另一x角度去看，就算是输者——不可能杀害策列维里安上尉的人。”

    “好吧，让我想想——”安德比沉思着，“开始是威尔里特一家，和布尔纳比、莱克罗夫特、罗尼……呵，还有杜克！”

    “对！”艾密莉表示同意，“我们并不知道他们中的任何一个可能是杀害上尉的人，因为当上尉被杀害时，他们都在西塔福特寓所里，他们互相证明，谁也不能要赖，呢，他们都不是现场凶手嘛！”

    “事实上，住在西塔福特的每一个人都不是现场凶手，”安德比说，“甚至艾尔默，”他的声音低到连那个司机都不可能听见，“因为星期五去西塔福特的路不能通车了。”

    “他可能是走路去的，”艾密莉同样压低声音说，“如果布尔纳比那天晚上能走到那里，那艾尔默就可能在午饭时启程了——五点钟到达埃克参顿，杀了他，然后走路回来。”

    安德比摇摇头，说：“我认为他不可能走回来，你记得吧，六点半已开始下雪。反正，你不打算控告艾尔默吧？”

    “对！”艾密莉说，“当然不告他，即使他是个杀人狂。”

    “嘘！要是他听见了，会伤害感情的。”

    “无话如何你不能肯定他没有可能杀害策列维里安上尉。”

    安德比说：“他不可能徒步往返埃克参顿，并且整个西诺福特无人知晓，你的说法是站不住脚的。”

    “这里真是人人无所不知的地方。”

    “对的。”安德比说，“这就是为什么我说西塔福特的人都不是现场凶手的理由。当时唯一不在威尔里特家的人——帕斯荷斯小姐和成亚特上尉，他们是病残者，他们不可能穿过暴风雪。还有那位可爱的老克尔提斯和他的太太，要是他们中任何一个是谋杀者的话，他可以舒舒服服地去埃克参顿度周末，并且杀完了人才回来。”

    艾密莉大笑，说：“当然，谁也不可能离开西塔福特到外地度周末而没人留意的。”

    “如果是克尔提斯太太平的，那克尔提斯一定会发现她不在家的。”

    “那当然。”艾密莉说，“凶手该是阿卜杜尔，档案里一定记载，他是一名印度低级炮兵，在一次叛乱中，策列维里安上尉把他的心腹弟兄抛出船外，——事情很可能是这样。”

    安德比说：“我不相信那个可怜的，样子忧郁的土著人会杀人！”

    “我知道是谁啦！”他忽然又说。

    “你说什么？”又密