四月二十四日，荀诩到任武昌的第七日。

    荀诩在太阳刚升至天顶的时候从敦睦馆走出来，朝着城里最繁华的朱雀区步行而去。他今天穿了一身不起眼的浅黄色短袍，并按照吴人的习惯将胸襟解开一半，两边朝衬里各折过去一寸。这是因为江东天气已经转暖，将胸襟解开保持风气畅通，人不容易出汗。他用一条束在腰间的布带将袍子的下摆扎起来，这样行走起来更加灵活。

    从一出门，荀诩就注意到敦睦馆对面的槐树下有两个农夫装束的人从地上站了起来，远远地在后面跟着。他知道这两个人是东吴派来监视自己的，心中毫不惊讶，面色如常地继续沿着大街缓步而行——针对敦睦馆人员的监视这早就是一个双方心照不宣的秘密。张观甚至告诉他万一在武昌城里迷了路，还可以找这些形影不离的跟踪者问路。

    张观还告诉荀诩一件趣事：曾经有一次馆内的一名书吏外出办事，办事地点与其中一名跟踪者的家相邻。那名不幸的跟踪者在监视途中正好见到自己的老婆与别的男人偷情，一时没控制住情绪冲进去捉奸，两个人撕打起来，最后反而被那名书吏劝解并报了官。这件事一直让吴国的情报机构面上无光。

    从宣阳门附近的敦睦馆向南走到武昌内河的朱雀门一共有五里路，这段街道被称为御苑路。这条路两侧多为东吴官署与驻军营地；当苑路到达朱雀门以后，依着内河的走势左右伸出两个分支，形成长贞与衢塘两个商业区与居民区。那里是武昌最繁华的地区。

    荀诩顺着苑路不紧不慢地走着，越靠近朱雀门街上就越繁华，行人商贩以及过往的车马也越来越多。那两名跟踪者仍旧不远不近地跟在后面，每次荀诩一回头，他们立刻就转过脸朝两侧的店铺看去。

    “很拙劣。”荀诩暗自评价，同时觉得有些不耐烦，决定把这两个讨厌的家伙甩掉。于是他加快了脚步，这让跟踪者有些惊慌，不由得也紧跟了上去，这一下让他们的跟踪彻底暴露。荀诩回过头去，笑眯眯地冲他们挥了挥手，飞快地在前面路口向右转去。

    两名追踪者大吃一惊，连忙追上去。他们看到荀诩的背影在一家织锦铺前晾着的锦衣之间闪了一下就消失了，急忙粗暴地推开身边的行人，迈开大步穷追不舍。恰好这时候一名吴国官员的队伍从街道的另外一头开了过来，整个队伍长约六十步，两名高举五色木棍的仪仗兵走在前头，两侧手持皮鞭的骑兵喝令行人让开，官员的大轿子则在队伍中间。

    武昌的苑路中央为青砖铺就，是皇帝与官员出行时专用的驰道。道路两旁种有槐树，还有深两三尺宽两尺的两排御沟以分隔两侧平民通道与驰道。荀诩算准时机，赶在官员队伍通过街口之前的一瞬间飞快跃过御沟，冲到了街道对面，他灵活的装束帮了大忙。跟踪者发现了他，但是已经晚了，仪仗队伍恰好开到了他们与荀诩之间。他们企图也跳过御沟顺着驰道冲过去，但立刻就被护卫的骑兵用鞭子抽了回来，疼得呲牙咧嘴。

    等官员的队伍走过驰道以后，街道对面的荀诩已经消失了。两个跟踪者面面相觑，站在原地愣了一阵，然后悻悻地转身离开。

    “这不太正常……”

    躲藏在对面酒家二楼的荀诩居高临下地望着他们离去，觉得不可思议。在双方都了解彼此存在的前提下，跟踪者的目的不再是秘密追踪目标，而是明白无误地紧贴着目标，阻止目标进行任何情报交易或者秘密活动。换句话说，这类跟踪者不会在意自己被发现与否，他们工作的重点就是紧跟目标，时刻给予其压力。

    而眼前这两名跟踪者却在短暂的失利后就撤退了，这实在不正常。按照常理，他们应该立刻向街道的两头跑去以确认目标没有跟丢，或者呼唤后援小组进入这一侧街边的店铺寻找目标踪迹。

    是他们不够专业，还是