乔治·柯罗斯菲尔德望着一个女人的背影消失在走道上，脚步不禁暂停了下来。然后他对自己点点头，追了过去。

    那是一条有着双拼门面的商店走道……一家停止营业的商店。玻璃橱窗里空空如也。店门关着，乔治敲打着。一个戴着眼镜，一脸迷糊相的年轻人打开门，瞪着乔治看。

    “对不起，”乔治说。“不过我想我表妹刚走进里面。”

    年轻人退后一步，乔治走进去。

    “嗨，苏珊，”他说。

    正拿着一把尺站在一个包装箱上的苏珊闻声转过头来，有点惊讶。

    “嗨，乔治。你从什么地方冒出来的？”

    “我看到你的背影。我确信一定是你。”

    “你真聪明。我想每个人的背部都各不相同，很好认出来。”

    “比脸部好认。只要加上一把胡子，脸颊涂点东西，发型改变一下，即使面对面也没人认得出你……可是当你转身离去时可就得当心了。”

    “我会记住你的话。我没空写下来，你帮我记下七尺十五寸好吗？”

    “没问题。这是什么尺寸，画架的？”

    “不，是立方空间。八尺十九……三尺十二……”

    在一旁拘促不安的年轻人轻咳了一声。

    “对不起，班克斯太太，要是你要在这里待段时间……”

    “是的，”苏珊说。“如果你把钥匙留下来，我会自己把门锁上，然后回去时顺路把钥匙送到公司去还给你。这样行吗？”

    “行，谢谢你。如果不是今天上午我们缺人手……”

    苏珊点点头接受他这说了一半的致歉语，年轻人随即走出店去。

    “很高兴我们摆脱了他，”苏珊说。“房屋经纪商真烦人。他们讲个不停害我都静不下心来算一下。”

    “啊，”乔治说。“空店谋杀。路过的行人看到一具漂亮的女尸陈列在玻璃窗内该有多刺激。他们的眼睛会睁得很大，就像金鱼一样。”

    “你没有任何理由谋杀我，乔治。”

    “哦，我可以多分到舅舅留给你的那份遗产的四分之一。要是一个人爱财如命，这足以构成一个理由。”

    苏珊停止丈量，转身看着他。她眯起双眼。

    “你看起来跟以往不一样，乔治。真的……不太寻常。”

    “不一样？怎么不一样。”

    “就像一则广告上说的。‘这是你在次页所看到的同一个人，但是现在他吃了阿品顿健康盐’。不一样就是不一样。”

    她在包装盒上坐下来，点燃一根烟。

    “你一定非常需要老理查留给你的那笔钱，是吧，乔治？”

    “时下没有一个老实人会说他不爱钱。”

    乔治语气轻浮。

    苏珊说：“你身陷困境，不是吗？”

    “不关你的事，是吗，苏珊？”

    “我只是好奇。”

    “你要租下这个店面做生意？”

    “我要整幢买下来。”

    “买下来？”

    “是的。上面两层是公寓。一层现在空着，跟这店面一样同属一个人的。另外一层有人住，我会买下来请他们搬出去。”

    “有钱真好，不是吗，苏珊？”

    乔治语气带着不怀好意的意味。但是苏珊仅仅深吸一口气说：

    “在我看来，是太奇妙了。祈祷灵验。”

    “祈祷能干掉老亲戚吗？”

    苏珊不加理会。

    “这个地方恰到好处。是在建筑施工严谨时期盖的。楼上可以当住家，相当独特。天花板造型可爱，房间格局更是漂亮。楼下这里已经出现裂痕的地方，我会完全加以现代化。