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    “哪一天？”摩迪不解地问。

    “纪尔克莉斯特小姐心神不宁的那天。”

    “噢，那……没有，我想是没有。好像自从她离开里契特·圣玛丽以后，就慢慢变成那样，她自己说的。她在那里时并不在意。”

    而结果是，波洛心想，一块下过毒的结婚蛋糕。纪尔克莉斯特小姐在那个事件之后会感到恐惧是人之常情……甚至在她到了史坦斯菲尔德农场之后，这种恐惧感仍然流连不去。不只是流连不去，而是逐渐加强。为什么加强？当然照顾像提莫西那样的臆想症的病人，一定是非常吃力的事，因而紧张恐惧之感便会泛滥出来？

    但是，是那幢房子里的某种东西让纪尔克莉斯特小姐感到恐惧。什么东西？她自己知道吗？

    他找了个机会在晚餐之前单独跟纪尔克莉斯特小姐在一起，波洛以一个外国人的好奇心做为引子带入了正题。

    “你了解，我不可能对他们提及谋杀案。但是我很好奇。谁不会好奇？一件凶残的罪案……一位感性的艺术家在偏僻的小屋子里受到攻击。对她家人来说，是件恐怖的事。但是我想，对你来说也是。因为提莫西·亚伯尼瑟太太告诉我你当时也在屋子里，是吧？”

    “是的，我是在那里。如果你不介意，潘达礼尔先生，我不想谈这件事。”

    “我了解……噢，是的，我完全了解。”

    说完了这句话，波洛等待着。如同他所预料的，纪尔克莉斯特小姐真的开始谈起来了。

    他从她的口中并没有听到任何他以前没听过的，但是他扮演了一个十分同情人的角色，不时地出声表示理解，专注有趣地倾听着，令纪尔克莉斯特小姐情不自禁地越讲越起劲。

    在她长篇大论，费尽口舌讲完了她自己的感想、医生的说法和安惠所先生的仁慈之后，波洛才小心地继续把谈话带入第二点。

    “我想，你没单独留在那幢小别墅里是明智之举。”

    “我没有办法，潘达礼尔先生，我真的没有办法。”

    “当然。据我的了解，提莫西·亚伯尼瑟夫妇要来这里时，你也不敢单独留在他们的房子里，是吧？”

    纪尔克莉斯特小姐一脸愧疚。

    “这让我惭愧死了，真是愚蠢。只是因为我的一种恐慌……我真的不知道是为什么？”

    “但是当然听到的人会知道为什么。你刚刚才从医院出来，差点被人毒死……”

    纪尔克莉斯特小姐听到这里叹了一口气，同时说她简直是想不透，为什么会有人想毒害她？

    “但是显然，我的好女士，因为这个罪犯，这个杀手，认为你知道某些可能导致他被警方逮捕的事。”

    “但是我能知道什么？某个可怕的流浪汉，或是半疯狂的东西。”

    “如果是个流浪汉，在我看来是不可能……”

    “噢请不要再说了，潘达礼尔先生……”纪尔克莉斯特小姐突然变得非常烦乱不安。“不要暗示这种事，我不要相信。”

    “你不要相信什么？”

    “不要相信不是……我的意思是……是……”

    她停了下来，自己也搞不懂想说些什么。

    “然而，”波洛精明地说，“你的确相信。”

    “噢我不相信。我不相信！”

    “但是我认为你相信。所以你才感到恐惧……你现在仍然感到恐惧，不是吗？”

    “噢不，我来这里后就不会了。这么多人，而且气氛这么美好。噢不，在这里似乎一切都没问题了。”

    “在我看来……你得原谅我的好奇……我是个老人，有点不中用了，我大部分时间都花在思考让我感兴趣的事物上……在我看来，好像在史坦斯菲尔德农场一定发生了