十一点正，赫邱里·波洛在书房召集一次非正式的会议。每个人都到场，波洛满腹心思地看着围成一个半圆圈的脸孔。

    “昨天晚上，”他说，“雪安太太向你们宣布我是个私家侦探。当时我自己希望能保持我的……我们姑且说是‘伪装’吧？……多保持一点时间。但是这没什么关系！今天……最迟是明天……我会告诉你们实情。现在请仔细听我不得不说的一些话。”

    “我在我自己的行业里是个名人……可以说是一个非常有名的人。事实上，我的能力，是无人能及的！”

    乔治·柯罗斯菲尔德露齿一笑说：

    “少来，庞德先生……不，是波洛先生，对吧？可笑的是我怎么从来没听说过你？”

    “不是可笑，”波洛尖刻地说。“是可悲！时下的教育可真是糟糕。显然除了经济学……还有如何应付智力测验之外，什么都学不到！我们姑且不谈这个，继续下去。我是安惠所先生多年的朋友……”

    “原来是这老小子干的好事！”

    “随你怎么说，柯罗斯菲尔德先生。安惠所先生因他老友理查·亚伯尼瑟先生的死而感到心神不安。他特别感到困惑的是葬礼那天亚伯尼瑟先生的妹妹，蓝斯贵尼特太太所说的一些话，就在这个房间里所说的话。”

    “很可笑……柯娜就是那样。”摩迪说，“安惠所先生应该聪明一点，不要理会那些话！”

    波洛继续：

    “安惠所先生在……我该说是巧合吧？……蓝斯贵尼特太太死后，更感到困惑不安。他只有一个要求……确定她的死只是巧合。换句话说，他想要确定理查·亚伯尼瑟是自然死亡。为了达到这个目的，他委托我代为做一些必要的调查。”

    他暂停了下来。

    “我做了……”

    他再度停顿了下来。没有人出声。

    波洛的头往后一仰。

    “你们会乐于听到，根据我调查的结果……完全没有任何理由相信亚伯尼瑟先生不是自然死亡。完全没有理由相信他是被人谋害！”他微微一笑。他摊开双手，作出胜利的姿态。

    “这是好消息，不是吗？”

    依他们的表情看来，似乎并不然。除了一个人之外，其他的人都凝视着他，眼神中似乎带着怀疑的意味。

    这个例外的人是提莫西·亚伯尼瑟，他正同意地猛点着头。

    “当然理查不是被人谋害的，”他气愤地说。“无法理解为什么有任何人会曾经有过这种念头！那纯粹只是柯娜的恶作剧，想要吓吓你们，她好乐一乐。虽然她是我妹妹，但我不得不说实话，她一向就有点神经病，可怜的女孩。好了，不管你是叫什么名字来着，我很高兴你还够聪明，得到正确的结论，虽然如果你问我，我会说安惠所可真不要脸，胆敢委托你来调查。而且如果他以为他能把雇佣你的费用转到我们身上来，我可以告诉你，他门儿都没有！真他妈的厚脸皮，不知道该怎么骂他才痛快！他算什么东西？如果一家人都满意……”

    “但是家人并不满意，提莫西舅舅，”罗莎蒙说。

    “喂……这话是什么意思？”

    提莫西扬起双眉，很不高兴地注视着她。

    “我们不满意。再说海伦舅妈今天早上的事你怎么说？”

    摩迪突然尖刻地说：

    “海伦只是到了会中风的年纪，就是这么一回事。”

    “我明白，”罗莎蒙说。“你认为，又是一次巧合？”

    她看着波洛。

    “巧合未免太多了一点吧？”

    “巧合，”赫邱里·波洛说，“的确是会发生的。”

    “胡说，”摩迪说，“海伦是感到不舒服，下楼打电话找医生，然后……”