没有什么需要多说的了。马普尔小姐的计划成功了。劳伦斯·列丁并非一个无辜的人，向他暗示有人看见他调换胶囊，确实导致他“中计”了。正是做贼心虚啊！

    他当然被盯上了。我想，他的第一个反应一定是脱身外逃。但他得考虑他的同谋。他不可能不告诉她就离开，而他又不敢等到早晨。于是，他那天晚上摸到“老屋”，梅尔切特上校手下两名最精干的警官跟踪着他。他向安妮·普罗瑟罗窗户抛小石头，叫醒她。一阵急促的小声对话后，她下来与他讲话。无疑，他们认为在室外要比室内安全些，不会惊醒莱蒂斯。但这样一来，两名警官正好完全听到了谈话内容。这件事就确定无疑了。马普尔小姐真是料事如神啊。

    审讯劳伦斯·列丁和安妮·普罗瑟罗是件家喻户晓的事。我不打算详述此事。我只想指出，大功记在了斯莱克警督的身上。说是由于他的热情和智谋才使罪犯被绳之以法。

    自然，马普尔小姐在侦破此案中的功劳只字未提。而这一点，她自己连想也不敢想。

    在审讯开始前，莱蒂斯来看我。她从我的窗户飘然而至，还是像幽灵一般。然后，她告诉我，她一直怀疑继母参与了此案。寻找丢失的黄色贝雷帽只是搜查书房的借口。她本希望找到某种警察忽略了的东西，但徒劳一场。

    “您瞧，”她用梦幻般的声音说，“他们不像我这样恨她。

    仇恨使事情变得容易了。”

    她对搜查的结果感到失望，于是故意将安妮的耳环丢在写字台旁。

    “既然我确实知道是她干的，这又有什么关系？只要抓到她就行。她真的杀了他。”

    我轻轻地叹了一口气。总是有某些莱蒂斯老看不见的东西。从某种意义上说，她在道德上是色盲。

    “你打算做什么，莱蒂斯？”我问道。

    “在——在这一切都完结时，我要出国去。”她犹豫了一下，又继续说：“我要和我的妈妈一起出国去。”

    我吃惊地望着她。

    她点点头。

    “难道您没有想到吗？莱斯特朗兹太大是我妈妈。您知道，她活不长了。她想见我，于是化名来到这里。海多克医生帮助了她。他是她的一位老相识，曾经对她很倾心，您能看出这一点！从某种意义上说，他还是这样的。我相信，男人总是为了妈妈而发狂。即使现在，她还是魅力无穷。不管怎样，海多克医生尽了最大努力帮助她。她化名来这里，是为了避免这里人们的令人恶心的饶舌。她那天晚上去看爸爸，告诉他，她活不长了，非常渴望看我一眼。爸爸不是人！”

    他说，她已经丧失所有的权利，并说我已经认为她死了，好像我完全相信那通谎话似的！像爸爸这样的男人总是盲目至极！

    “但是，妈妈不是那种轻易让步的人。她只是认为，先找爸爸谈谈是得体的，但当他如此野蛮地拒绝她后，她捎给我一张便条，于是我安排很早就离开网球聚会，六点一刻在小路尽头与她会面。我们只是匆匆见了面，并约定下次见面的时间。六点半以前，我们就告别了。后来，我听说她涉嫌谋杀爸爸的案子，感到害怕。毕竟，她对他怀有宿怨。这就是我找到那张阁楼上她的画像，并乱戳一气的原因。我害怕，警察会四处搜寻，找到并认出这张画像。海多克医生也害怕了。我相信，他有时候真的以为是她干的！妈妈真是一个——不顾一切的人。她不顾后果。”

    她停了下来。

    “很奇怪。她和我心心相印。我和爸爸却不是这样。但妈妈——哦，不说了，我要和她出国丁。我要和她在一起，直到最后……”

    她站起身来，与我握手。

    “愿上帝保佑你们俩，”我说，“我希望，总有一天，很多幸福会降临到你们身上，莱蒂斯。”