钉截铁地说道：“不准再说这些——那怕对我也是一样！警方并没有任何不利于你父亲的说法，他有不在场证明——一个他们打不破的不在场证明，他完全安全。”

    琳达低声说道：“难道他们起先以为爸爸——？”

    罗莎梦叫道：“我不知道他们原先怎么想法！可是他们现在知道不可能是他干的了，你懂不懂？不可能是他干的！”她的语气十分权威，眼光似乎在命令琳达接受她的说法。琳达叹了一口长气，罗莎梦说：“你不久就可以离开这里了，你会把一切都忘掉的——所有的一切！”

    琳达突然用令人意外的暴烈神情说道：“我永远也忘不掉。”她车转身子，跑回旅馆去，罗莎梦瞪着她的背影。

    “夫人，我想请问一两件事。”

    克莉丝汀·雷德方抬起头来，有点茫然地望着白罗，她说：“什么事呢？”

    赫邱里·白罗似乎没有注意到她的茫然，他早就注意到她的视线一直跟着她那在酒吧外阳台上走来走去的丈夫，可是他目前对别人夫妇间的问题并无兴趣，他要的是资料。他说：“夫人，我要问的是一句话——那天你偶而说出来的一句话，引起了我的注意。”

    克莉丝汀的两眼仍然盯着派屈克，说道：“哦？我说的哪句话呢？”

    “那是一句回答局长问话的话，你说你在发生刑案的那天早上到了琳达·马歇尔小姐的房间里，发现她不在，后来她又回来了，就在那时候，局长问你她起先去了哪里。”

    克莉丝汀有点不耐烦地说：“我说她去游泳了，是不是？”

    “啊，可是你那时候不是这样说的，你并没有说：‘她去游泳了’，你说的是‘她说她去游泳了’。”

    克莉丝汀说：“这根本是一回事嘛。”

    “不对，这可不一样！你那样回答法暗示了你这边的某种看法。琳达·马歇尔回到房间里——她穿着泳装，可是——因为某种缘故——你并没有马上假定她是去游泳回来，这由你用的句子‘她说她去游泳了’就听得出来——是不是由于她的态度，或是她身上穿的什么，或是她说的什么话，使你在她说她去游泳了的时候感到颇为意外？”

    克莉丝汀的注意力离开了派屈克，而整个落在白罗身上，她这下感到了兴趣。她说：“你真聪明。一点也不错，我现在想起来了……当琳达跟我说她去游泳了的时候，我的确有点觉得惊讶。”

    “为什么？夫人，为什么呢？”

    “对了，为什么？这正是我现在想要回想起来的事。啊，对了，我想是因为她手里拿着的包裹。”

    “她拿着个包裹？”

    “是的。”

    “你不知道里面是什么吧？”

    “啊，我知道，绳子散了，他们村子里绑东西绑得很松散，里面是蜡烛——全散在地上了，我还帮她捡了起来。”

    “啊，”白罗说：“是蜡烛。”

    克莉丝汀瞪着他，她说：“你好像很兴奋，白罗先生。”

    白罗问道：“琳达有没有说她为什么要买蜡烛呢？”

    克莉丝汀答道：“没有，我记得她没有说。我想大概是晚上看书用的吧——也许电灯不大亮。”

    “正好相反，夫人，她床头的灯亮得很。”

    克莉丝汀说：“那我就不知道她要蜡烛做什么了。”

    白罗说：“她当时的态度怎么样——绳子散了，蜡烛从纸包里滚落出来的时候？”

    克莉丝汀慢吞吞地说：“她很——不安——尴尬。”

    白罗点了点头，然后问道，“你有没有注意到她房间里有绿色的日历？”

    “日历？那种日历？”

    白罗说：“可能是绿色的日历——一张张撕用的。”