夫人可真是一个慈爱的母亲。”

    阿伦德尔小姐表示同意，她郑重地说：

    “贝拉是一个好女人。”

    劳森小姐叹了一口气说：

    “她有时一定觉得太苦了——住在象士麦那那样的穷乡僻壤。”

    埃米莉·阿伦德尔回答说：

    “她这是作茧自缚。”

    说完了这句维多利亚女王时代的名言，她有继续说：

    “我现在到镇里去，跟他们交涉周末订购的东西。”

    “哦，阿伦德尔小姐，还是让我去吧。我的意思是……”

    “被废话了。我地自己去。需要给罗杰斯这个人一些厉害的话。你的毛病是，明尼，你说话强调得不够有力。鲍勃！这条狗哪儿去了？”

    一只细毛小狗突然从楼梯上跑下来。它绕着女主人转来转去，不时发出几声短促的喜悦和期待的吠叫。

    女主人和小狗一同走出客厅的前门，通过小径向大门走去。

    劳森小姐站在门口，嘴稍稍地张开，在他们后面傻笑。这时她身后传来尖刻的话声：

    “小姐，您给我的枕套不是一对。”

    “什么？我真蠢……”

    明尼·劳森小姐又重新埋头做起日常家务工作了。

    埃米莉·阿伦德尔小姐身后跟着小狗鲍勃，气派庄重地在马克特·贝辛大街上走着。

    一路上，她真是气派堂皇。不管进到哪个店，店主人都要赶快前来接待她。

    她是小绿房子的阿伦德尔小姐！她是本地“最老的主顾之一”。她是一个书香门第，如今象她这样的人没几个了。

    “早安！小姐。能为您干事，我感到很荣幸——这马鞍子软不软？嗯，听您这么说我很遗憾。我想，这个小马鞍还不错——真的，确实不错，阿伦德尔小姐。不过，如果您说不好，那肯定是不太好了——但是，我不会把坎特伯雷这匹烈马让您骑，阿伦德尔小姐——我一定想法给您弄一匹好马骑，阿伦德尔小姐。”

    小狗鲍勃遇上了肉店老板的狗斯波特，两条狗你追我，我追你，慢慢地兜着圈子，脖子上的毛都竖起来了，不时发出几声轻吠。斯波特是一只很壮的杂种狗。它知道不可以跟顾客的狗拼斗，但它还是要狡狯地向它们显示：要是给它自由，它肯定会把它们咬成碎肉。

    小狗鲍勃精神抖擞，也不示弱。

    埃米莉·阿伦德尔严厉地叫了一声“鲍勃！”然后向前走去。

    在水果店里，两个超凡的人相遇了。

    这里也有个老妇人，体型象个圆球，但也颇有神气十足的派头，她说：

    “早晨好，埃米莉。”

    “早晨好，卡罗琳。”

    卡罗琳·皮博迪说：

    “你家侄男弟女的都回来了？”

    “是的，都来了。特里萨、查尔斯和贝拉。”

    “贝拉也来了，是吗？她丈夫也来了吗？”

    “来了。”

    回答很简单，但两个老妇人都知道是什么寓意。

    因为贝拉·比格斯，即埃米莉·阿伦德尔的外甥女，嫁给一个希腊人。而埃米莉·阿伦德尔家里的人被认为都是“讲礼仪的人”，不能随便嫁给希腊人的。

    为暗暗抚慰一下阿伦德尔小姐（当然，这事不可公开指明），皮博迪小姐说：

    “贝拉的丈夫人很聪明。他的举止多讨人喜欢！”

    “他的举止令人喜欢。”阿伦德尔小姐表示同意说。

    两个老妇人走出店铺到街上以后，皮博迪小姐问：

    “听说特里萨跟年轻的唐纳森订婚了，这是怎么回事？”

    阿伦德尔小姐耸耸肩说：

    “现今，年轻人