小姐尖刻地说：“跟爱尔兰人相处，能好到哪儿去呢！”

    “您这是什么意思，莫利小姐？”

    “爱尔兰人脾气暴躁，对什么都喜欢争吵不休。赖利先生就爱争论政治问题。”

    “就这些？”

    “就这些。赖利先生在很多方面都不讨人喜欢，但他的医术还是蛮好的——至少我弟弟是这么说。”

    杰普追问道：“他到底什么地方不讨人喜欢呢？”

    莫利小姐犹豫了一下，接着说：“他成天喝得醉醺醺的——但请你们别说出去。”

    “在这个问题上，他和您弟弟有矛盾吗？”

    “亨利提醒过他一两次。做牙科这行”，莫利小姐用一种说教的口气继续讲下去，“需要一双不发抖的手，而靠酒精的香味是鼓不起自信心的。”

    杰普使劲点着头，深表赞同。然后他说：“可以请您谈谈您弟弟的经济状况吗？”

    “亨利收入不错，还存了一笔钱。我们各自还有父亲留下的一笔遗产。”

    杰普清了一下嗓子，小声问：“我想，您不一定知道您弟弟是不是留过遗嘱吧？”

    “他留了——我还可以告诉你们主要的内容。他给格拉迪丝内维尔留了一百镑，其他的一切都归我。”

    “我知道了。现在——”

    门被重重地敲了一下。阿尔弗雷德的脸出现了。他那滴溜溜乱转的眼睛上下左右仔细打量着两个来访者，他突然大声说道：“是内维尔小姐。她回来了——情绪很坏。她想问一下可以进来吗？”

    杰普点点头，莫利小姐吩咐道：“叫她到这儿来，阿尔弗雷德。”

    “是。”阿尔弗雷德回了一声，就不见了。

    莫利小姐叹了口气，一字一顿地说：“真不知拿这孩子怎么办好。”

    格拉迪丝内维尔高挑的身材，白皙的皮肤，是个看起来有点贫血的姑娘，大约二十八岁。虽然明显她内心很烦乱，但她很快就表现出了她的自制力和理智。

    借口要检查莫利先生的文件，杰普把她从莫利小姐那里带到楼下手术室旁边的那间小办公室。

    她不断地重复着：“我简直没法相信！莫利先生不可能做这种事！”

    她强调说看不出他在任何方面遇到了麻烦或是有什么忧愁。

    杰普开始问话了：“您今天被叫走了，内维尔小姐——”

    她打断了他：“是的，这实际上是个可恶的玩笑！我真觉得人们干这种事太缺德了，我真这么想。”

    “您想说的是什么呢，内维尔小姐？”

    “唉，姑姑压根儿就没事儿。她是前所未有的健康。我刚到的时候她简直给弄糊涂了。她没病我当然很高兴——但这都快让我发疯了。发那样一封电报，把我的心绪，把一切都弄得乱七八糟的。”

    “那封电报还在吗，内维尔小姐？”

    “我把它扔了，我想，大概是在车站吧。上面只是说‘昨晚姑中风速来’。”

    “您能肯定——呃——”，杰普轻轻地咳嗽了一下，“——那封电报不是你的朋友卡特先生发的吗？”

    “弗兰克？为什么？啊！我明白了，您是说——我们俩搞了鬼？不，说实在的，探长先生，我们都不会干这种事。”

    她的愤慨看来是发自内心的，杰普费了点劲才使她平息下来。但他一问到关于这个特殊的上午的病人情况，她就恢复了正常。

    “他们都登在这本子上。我敢说你们已经看过了。里边的人我基本上都认识。十点，索姆斯太太——来安新假牙。十点半，格兰特女士——这是位老太太——住在朗兹广场。十一点，赫克尔波洛先生，他定期来——噢，对了，就是这位——对不起，波洛先生，我真是太糊涂了！十一点