小姐插话道，“莫利先生常这么说。我是说您的主顾都是皇亲国戚、内政部或者是女公爵一流的显贵。”

    波洛对她微微一笑。

    “您过奖了。”他说。

    波洛穿过空荡荡的街道回家去，满脑子思绪万千。

    到家以后，他给杰普打了电话。

    “原谅我来打扰你，我的朋友，但你们真的一点儿都没有调查发给格拉迪丝内维尔的那封电报吗？”

    “还念念不忘这个问题吗？是的，事实上我们作了调查。确实有那么一封电报，而且——做得相当聪明——那位姑妈住在萨默塞特的雷奇波恩，而电报是从雷奇巴恩发的——你知道，在伦敦郊外。”

    赫克尔波洛赞赏地说：“是很聪明——是的，的确聪明。要是收报人偶尔扫一眼电报是从哪儿发的话，这个地名足够使她相信是来自雷奇波恩的了。”

    他停了一下。

    “你知道我在想什么吗，杰普？”

    “什么？”

    “这里边有着谋划的痕迹。”“赫克尔波洛要它是一桩谋杀案，它就不能不是谋杀案。”

    “那你怎么解释这封电报呢？”

    “巧合。有人在戏弄那姑娘。”

    “为什么？”

    “喔，上帝啊，你说人们做一件事情是为什么？恶作剧，瞎胡闹。开玩笑找错了对象，就这样。”

    “也就是说，就在莫利要在注射时出差错的那天，有人想给自己寻点乐子玩玩。”

    “这里边也许有一定的因果关系，因为内维尔小姐不在，莫利就比平时都忙，因此也就更容易出差错。”

    “我还是不满意。”

    “也许吧——可是你不知道你的观点正在把自己往哪条道上引吗？要是真有人把la（法语：这位）内维尔支走的话，那很可能是莫利自己，那么就是他蓄意谋杀了安伯里奥兹而不是意外事故了。”

    波洛沉默了。杰普问：“你明白了吗？”

    波洛说：“安伯里奥兹可能另有死因。”

    “不会。没有人到萨瓦旅馆去找过他。他在自己房间里吃的午饭。医生说麻醉剂肯定是注射而不是从口中摄入的——因为它不在胃里。就是这样，事情很清楚。”

    “这正是我们要思考的问题。”

    “不管怎么说，头儿对此很满意。”

    “他对那位失踪的女人也感到满意吗？”

    “你是说那个西尔失踪案吗？不，我可以跟你说，我们仍然在办这案子。那女人一定在什么地方。人不可能就这么走上街就不见了。”

    “她好象就做到了。”

    “这只是暂时的。不管她是死是活，但她肯定在什么地方，而且我认为她不会死的。”

    “为什么呢？”

    “因为我们至今还没有找到她的尸体。”

    “噢，我的杰普，尸体总是这么快就暴露出来吗？”

    “我想你是在暗示说现在她已经被暗杀了，而且我们会在一个采石场里发现她被砍成碎片，就象以前的拉克森太太一样。”

    “不管怎么说，mon ami（法语：我的朋友），确实有失踪的人给你们找到的时候就是这副模样。”

    “很少，老朋友。是的，有很多女人失踪，可我们通常都能找到她们。十次有九次都是跟男女之事有关。她们跟一个男人一起在什么地方。但我觉得这对我们的梅贝尔不太可能，你说呢？”

    “谁知道呢”，波洛谨慎地说，“但我也觉得不大可能。这么说你很有把握能找到她吗？”

    “我们准能找到她。我们向新闻界发布了她的特征，还在英国广播公司播了寻人启事。”

    “啊”，波洛说，“我疑心这