带着满足的神情，乔治退了出去。

    赫克尔波洛继续在那儿呷着巧克力，又回想了一遍刚列出的事实。他很满意，情况正象他所说的那样。在这群人当中就有一只确实干了那事的手——不管它是秉承谁的旨意干的。

    突然他的眉毛使劲一挑，他意识到他的名单并不完全。他漏掉了一个名字。

    不该有人被漏掉——即使那最不可能的人。

    谋杀发生时房子里还有另外一个人。

    他写下来，巴恩斯先生。

    乔治报告：“有位女士打电话找您，先生。”

    一周以前，波洛曾猜错了一位访问者的身份。但这次他猜对了。

    他立即就听出了那声音。

    “赫克尔波洛先生吗？”

    “请讲。”

    “我是珍妮奥莉维亚——阿里斯泰尔布伦特先生的侄外孙女。”

    “是的，奥莉维亚小姐。”

    “能请您来一趟哥特楼吗？有点事我想应该让您知道。”

    “当然可以。什么时候来方便呢？”

    “请您六点半来吧。”

    “我一定到。”

    有一瞬间，那专断的口气有点犹豫。

    “我——我希望没有打扰您的工作吧？”

    “没有没有。我正等着您给我挂电话。”

    他很快放下听筒，面带微笑地离开电话机。他不知道珍妮奥莉维亚会找什么样的借口把他找去。

    到了哥特楼，他被迳直引到临河的那间大书房里。阿里斯泰尔布伦特正坐在写字台前，心不在焉地玩着一把裁纸刀。他稍稍有点不耐烦，这是那种家里女人太多的男人的表情。

    珍妮奥维莉亚站在壁炉旁。波洛走进去的时候，一个长得非常丰满的中年女人正在急暴暴地说着——“我真的认为在这件事上应该考虑考虑我的感觉，布伦特。”

    “好的，朱莉娅，当然，当然。”

    布伦特安慰着她，同时站起来迎接波洛。

    “如果你们要谈可怕的事，我就该走开了。”那女人还在说。

    “我正要谈，妈妈。”珍妮奥莉维亚说。

    奥莉维亚夫人走出屋去，不肯屈尊注意一下波洛。

    阿里斯泰尔布伦特说：“您来了真好，波洛先生。我想您已经见过奥莉维亚小姐了吧？是她叫您来——”

    珍妮突然插话：“是关于报上满版都是的那个失踪女人，叫什么西尔小姐的。”

    “塞恩斯伯里西尔？怎么啦？”

    “这名字太拗口了，所以我才能记起来。是我告诉他呢，还是您说，阿里斯泰尔姨公？”

    “亲爱的，这可是你的故事啊。”

    珍妮再次转向波洛。

    “也许这事一点也不重要——但我觉得您应该知道。”

    “是吗？”

    “那是阿里斯泰尔姨公最后一次去看牙——我不是说那天——我指的是大约三个月左右以前的事了。我和他一起坐罗尔斯车去夏洛蒂皇后街，车还要带我到雷津公园去会几个朋友，然后再回来接他。我们停在58号门前，姨公走了出去，就在这里，有个女人从58号门里出来——是个头发花里胡哨、衣服造作的中年女人。她迳直朝姨公走去，说（珍妮奥莉维亚的声音提高，发出一种不自然的刺耳的音调），‘啊，布伦特先生，您一定是不记得我了，我敢肯定！’当然，我从姨公脸上看得出来，他简直是一点也不记得她——”

    阿里斯泰尔布伦特叹了一口气。

    “我确实想不起。人们总是这么说——”

    “他又摆出那副脸孔”，珍妮接着说，“我可是了解透了。彬彬有礼的假装相信。其实连小孩子都瞒不过。他