而歪曲事实——而这，我认为——实在是非同寻常的。”

    阿里斯泰尔布伦特说：“我一直在脑子里翻来覆去地想这事——我每想通一件事总是要费些时间的。而这整个事情简直太离奇了！我是说——那个牙医开枪自杀了，然后这个查普曼夫人又给毁了容装进她自己的毛皮箱子里，这事做得太让人恶心了，恶心得要命！我没法不感到这后面一定有名堂。”

    波洛点点头。

    布伦特说：“您知道——我反复想过——我坚信那女人从来不认识我妻子。那只不过是想跟我说话的借口。但是为什么？这对她有什么好处？我是说——除了硬要一小笔捐款——可就连这也是给那个团体而不是给她个人的啊。我确实感到——这——这是策划好的——在诊所前的台阶上碰上我。这太过于巧合了。时间选择之精确令人怀疑！可为什么？这就是我老在问自己的问题——为什么？”

    “这可是说到点子上了——为什么？我也在问自己——但我不知道——不，我也不知道。”

    “您对此真没一点看法吗？”

    波洛气恼地摇晃着一只手。

    “我的看法还很不成熟。我告诉自己，这可能是为了向某个人指明您而玩的诡计——要让那人认识您。但这又是荒唐的——您是那样一位著名的人物——再怎么讲都可以只是说：‘瞧，那就是他——在门边要进去的那个人’，这要简单得多。”

    “再有”，布伦特说，“为什么会有人想认得我呢？”

    “布伦特先生，请再回想一下您那天在手术椅上的情况。莫利先生说的话里边有没有什么引起您警觉的东西？您还记不记得有什么可以作为线索的东西？”

    阿里斯泰尔布伦特皱起眉头尽力地回想着，然后他说：“对不起，我什么都记不起来了。”

    “您完全可以肯定他没提到过这个女人——这个塞恩斯伯里西尔小姐吗？”

    “是的。”

    “或者另一个女人呢——查普曼夫人？”

    “没有——没有——他根本就没谈起过人。我们提到过玫瑰，缺雨的花园，度假——再没别的了。”

    “您在那儿的时候没有人进来吗？”

    “让我想想——没有，我想没有。其它几次我记得好象有个年轻姑娘在那儿——一个金发女郎。但那那天没在。噢，对了，我记得另外一个牙医进来过——他说话带爱尔兰口音。”

    “他说过什么或者做过什么吗？”

    “只是问了莫利几个问题就走了。我觉得莫利对他很简慢。他只在那儿呆了一两分钟。”

    “您再记不起别的情况了？一点都没有了吗？”

    “没有了。他完全正常。”

    赫克尔波洛若有所思地说道：“我也觉得他完全正常。”

    沉默了很长一段时间。波洛又说：“先生，您还记得起那天上午有个年轻人跟您一起在楼下候诊室里吗？”

    阿里斯泰尔布伦特皱起了眉。

    “让我想想——是的，有个年轻人——他简直是坐立不安。但我不特别记得他了。怎么？”

    “您再见到他能认出来吗？”

    布伦特摇摇头：“我几乎没正眼看过他。”

    “他一点儿都没试着跟您拉拉话吗？”

    “没有”，布伦特非常惊奇地看着对方，“什么意思？这个年轻人是谁。”

    “他叫霍华德雷克斯。”

    波洛期望着能看到一点反应，但他什么也没看到。

    “我有必要知道他的名字吗？或者我在别的什么地方见过他吗？”

    “我想您没见过他。他是您的侄外孙女奥莉维亚的朋友。”

    “哦，珍妮的朋友。”

    “我