普曼夫人的房子里。梅贝尔塞恩斯伯里西尔来了，根本没有怀疑。她完全一无所知——茶里放了药——一点也不痛苦。就当是睡下去，不再醒过来罢了。她的脸是后来处理的——真令人作呕，但我们感到这是必要的。查普曼夫人将一劳永逸地退场了。我已经给了我的‘表妹’海伦一所农舍供她居住。我们决定不久就结婚。但首先我们必须除掉安伯里奥兹。干得真是太漂亮了。他根本就不曾怀疑过我是个假医生。我使用探针的水平实在出色。我没有冒险去用牙钻。当然，注射了针药之后，他根本感觉不出我在做什么了。可能还以为一切正常呢！”

    波洛问道：“那两把手枪呢？”“实际上它们是我在美国时聘用的一位秘书的。他是在国外什么地方买来的。他走的时候忘带了。”

    沉默片刻。阿里斯泰尔布伦特问道：“您还想知道什么吗？”

    赫克尔波洛说：“您对莫利有何感想？”

    阿里斯泰尔布伦特简单地说：“我对莫利感到很抱歉。”

    赫克尔波洛说道：“啊，我知道了——”

    又是一段长时间的沉默。布伦特说：“好了，波洛先生。这事怎么办呢？”

    波洛答道：“海伦蒙特雷索已经被捕了。”

    “现在轮到我了？”

    “是的，我就是这个意思。”

    布伦特温和地说：“但您对此并不高兴，是吗？”

    “是的，我一点儿也不高兴。”

    阿里斯泰尔布伦特道：“我杀了三个人。估计应该够上绞刑架了。但您已经听到了我的辩词。”

    “您的辩词究竟是什么呢——准确地说？”

    “我相信，全身心地相信，我对于持久的和平与这个国家的幸福是必不可少的。”

    赫克尔波洛承认：“那有可能——是的。”

    “您同意，不是吗？”

    “是的，我同意。您代表了我心中所有最重要的东西。明智、平衡、稳定和忠诚。”

    阿里斯泰尔布伦特轻声说道：“谢谢。”

    他又说：“既然如此，怎么样？”

    “您是建议我——搁下这件案子吗？”

    “是的。”

    “那您妻子怎么办？”

    “我有的是办法。弄错了人罢，只需这么一句话就行了。”

    “要是我拒绝呢？”

    “那么”，阿里斯泰尔布伦特干脆地回答，“我甘愿受罚。”

    他继续说下去：“这掌握在您的手里，波洛先生。这由您来决定。但我要告诉您——这绝不仅仅是自我保护——这个世界需要我。您知道为什么吗？因为我是个忠实的人。因为我懂得常识——而且我没有什么个人的企图。”

    波洛点点头。很奇怪，他居然相信这一切。

    他说：“是的，这是一方面。您是一个在重要位子上的重要的人。您有理智、会决断、懂平衡。但还有另外一方面。那死去的三条人命。”

    “不错，可想想他们吧！梅贝尔塞恩斯伯里西尔——您自己也说过——是个头脑简单象母鸡似的女人！安伯里奥兹——一个骗子加敲诈犯！”

    “莫利呢？”

    “我刚才就跟您说了。我对莫利感到很抱歉。但毕竟——虽然他是一个正派人、一位好牙医——但牙医还有的是。”

    “是的”，波洛说，“牙医有的是。那么弗兰克卡特呢？您也想让他去死，难道您就毫无悔意吗？”

    布伦特说：“我才不会在他身上浪费任何怜悯。他根本算不得好人。十足的无赖。”

    波洛说：“但也是一个人——”

    “啊，我们都是人。”

    “对了，我们都是人。您就忘了这一点。您说梅贝