”

    他俩一跃而起。

    “像是枪声，”弗兰基说，“从屋里传来的。”

    他们相互看了看，连忙朝楼房跑去。他们从客厅的落地玻璃门进去，走进大厅。西尔维亚站在那儿，脸色苍白。

    “你们听见了？”她说，“是枪声……从亨利的书房传来的。”

    她身子一晃，罗杰尔伸臂扶住她使她站稳。弗兰基走到书房门前，扭动门把。

    “门锁上了。”弗兰基说。

    “到窗户去。”罗杰尔说。

    他把处于半昏迷状态的西尔维亚安顿在身边的沙发椅上，又冲出客厅。弗兰基紧随其后。他们绕着房子走了一圈才到书房宙前。窗户紧闭，他们把脸贴近玻璃往里面窥视。

    太阳正在下沉，光线不太亮，但他们还是看得清楚。

    亨利·巴辛顿一弗伦奇手脚张开地扑在书桌上，太阳穴上有一处明显易见的枪伤，一枝左轮手枪掉在地板上，是从他手中掉下去的。

    “他开枪自杀了。”弗兰基说，“多可怕呀：”“往后站一点，”罗杰尔说，“我来打碎窗户。”

    他用外衣把手包上，猛击窗格，玻璃顿时被砸得粉碎。

    罗杰尔仔细地拣出碎片，然后同弗兰基跳了进去。正在此时，西尔维亚和尼科尔森医生沿着阳台匆匆而来。

    “医生来了，”西尔维亚说，“他刚到。亨利出什么事了？”

    接着她一看到亨利扑在桌上的身躯，马上发出一声哭叫。

    罗杰尔再次迅速跳出宙户，尼科尔森医生用双臂用力抱住西尔维亚。

    “把她弄走，”医生简捷地说，“照顾一下她。如果她要白兰地，就给她一点。你能帮的就是别让她看到什么。”

    他说完越窗而人，同弗兰基在一起。

    他缓缓摇头：“这是场悲剧，可怜的家伙。他觉得自己不能临危不惧。太糟了，太糟了。”

    他俯下身躯，接着又立起身来。

    “没法了。肯定当场就死了。我怀疑他是不是先写下了什么。自杀的人常这样做。”

    弗兰基向前走到他们旁边。一张纸上潦草地写着几行字，显然刚写不久，纸搁在亨利的肘旁。写的内容足以使人清楚：

    我认为这是最好的出路。我现在正与之搏斗的那种致命恶习，已经牢牢控制了我。为了西尔维亚和汤米，我希望能干得最好。上帝保佑你们娘俩，我亲爱的。原谅我……

    弗兰基觉得喉头哽住了。

    “我们不可触动任何东西，”尼科尔森医生说，“当然还要验尸的。我们得给警察打电话。”

    按尼科尔森的示意，弗兰基朝书房门走去，然而她止住了脚步。

    “钥匙不在锁上。”她说。

    “没有吗？也许在他口袋里。”

    他俯身仔细搜寻，从死者的上衣口袋里抽出一把钥匙。

    他将钥匙插进门锁中拧了一下，门打开了。他们一起出书房到了大厅。尼科尔森医生径直朝电话走去。

    弗兰基双膝在发抖，突然感到一阵恶心。