“亲爱的，别说得这么沉闷了，好像你在给少女联谊会介绍情况似的。”

    “对不起。”博比说。

    交谈令人不快地中止了。

    “算了，”弗兰基恢复了常态，“照你说的吧，我看我们快接着办这件事。”

    “我也这么想，”博比说，“真的，弗兰基，你太宽宏大量了。””“行了，”弗兰基打断了他，“我不在意援救这个姑娘，只要你不再说有关她的蠢话，好像她缺胳膊少腿、没口没脑似的。”

    “我简直不明白你说些什么。”博比说，“好了，我们不必再谈这些了。”弗兰基说，“现在，我的想法是不管要干什么最好快点。这是一句名言吗？”

    “是名言的释义。接着说，麦克白斯夫人。。”

    “你知道，我总是以为，”弗兰基突然不着边际地岔开话题，“麦克白斯夫人绝对唆使麦克白斯去干了所有那些谋杀，因为她对生活，附带对麦克白斯都厌倦透了。我确信麦克白斯是那种逆来顺受、与世无害、使妻子讨厌得发狂的人。但是，一旦他一生中首次杀了人，他就产生了好人下地狱的感觉，而且开始发展为自大狂，当作他原先自卑情结的一种补偿。”

    “就这个论题，你应该写本书，弗兰基。”

    “我不会拼写。啊，我们说到哪儿了？噢，对，营救莫伊拉。你最好十点半把车开来。我开车去格朗吉邱宅找莫伊拉。我见到她时，如果尼科尔森在场，我会提醒莫伊拉说她答应来与我同住的事，然后当场把她带走。”

    “妙极了，弗兰基。我很高兴我们没浪费时间。我对再发生意外事故厌恶透了。”

    “十点半，就这样。”弗兰基说。她到达梅罗韦院时已是九点半了。早餐正好端进来，罗杰尔自己倒了点咖啡。他面容憔悴不堪……

    “早上好，”弗兰基说，“我睡得糟透了，最终只得七点钟左右起床，出去散散步。”

    “我非常抱歉让你担忧了。”罗杰尔说。

    “西尔维亚怎么样？”

    “他们昨晚给她服了安眠药。我想她还在睡吧。可怜的女人，我为她深感难过。她完全把自己献给了。亨利。”

    “我知道。”

    弗兰基稍停片刻，然后解释了离去的打算。

    “我猜出你一定要走，”罗杰尔忿忿地说道，“星期五验尸。如果你想知道的话，我会让你知道的。一切都取决于验尸官了。”

    他把一杯咖啡和一片面包一吞而下，然后出去做那些需要他注意的许多事情。弗兰基为他感到难过。她想象得出一个家庭中发生的自杀事件只会引起大量的流言蜚语和好奇心。汤米来了，她只好专心地逗孩子乐。

    十点半，博比开车到来，弗兰基的行李给取了下来。弗兰基向汤米道了别，给西尔维亚留了个条。本特利车疾驰而去。

    他们用很短的时间抵达了格朗吉邱宅。弗兰基从前没到过这儿，两扇大铁门和繁茂的灌木丛使她倍感压抑。

    “这是个令人毛骨悚然的地方，”她评论道，“莫伊拉在这儿感到恐怖，我一点儿也不奇怪。”

    他们把车开到正门，博比下车技响了门铃。

    几分钟都无人应答。最后，一个全套护士装的女人开了门。

    “尼科尔森夫人在吗？”博比问。

    女人犹豫了一下，然后退进大厅把门开大一些。弗兰基跳出汽车，进入房内。门在她身后关上了。门关上时发出丁丁当当的共鸣声。弗兰基注意到门上横着粗大的门闩。她产生一种荒谬的感觉，担心自己恰好成了这幢邪恶的房屋的囚犯。

    “荒唐，”她自言自语地说，“博比就在外面车上。我来这儿是公开的。我不可能出什么事。”摆脱那些古怪的感觉后，她随护士上了楼