地板上的那人向上怒视着他们。他的夹鼻眼镜和帽子打掉了，不可能再企图伪装了。他的眉毛上隐约可见化妆的轻微痕迹，但除此之外，这张令人赏心悦目的、略显茫然若失的脸现出了罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇的本来面目。

    他以他那悦耳的男高音讲起话来，口气如同令人欣赏的独白。

    “很有趣，”他说，“我真的很清楚，像你们那样被捆紧的人不可能把靴子扔向天窗，但是由于靴子在破碎的玻璃之中，我以此看作起因和现象就断定，虽然不可能，但不可能的事还是发生了。引起兴趣的看法使大脑活动受到了限制。”

    由于无人答理，他仍用同样沉思默想的口气接着往下说：

    “总而言之，你们胜了一回。极其出乎意外，极其令人遗憾。我以为我巧妙地骗过了你们。”

    “你确实骗过，”弗兰基说，“我想，是那封你伪造的博比的信吧？”

    “在那方面我有一种才气。”罗杰尔谦虚地说。

    “还有博比呢？”

    仰卧地上，欣然地微笑着，罗杰尔似乎从开导他们之中获得一种自信的快乐。

    “我知道他会去格朗吉邸宅的，我只需在道路附近的丛林中等候。当他笨手笨脚地从树上掉下来往后退的时候，我刚好就在他身后。喧闹声消失后，我用一个沙袋干净利落地袭击了他的后颈。我必须做的就是把他弄出去到我停车的地方，把他塞到座上，载他到了这儿。天亮之前，我又回到了家中。”“那么莫伊拉呢？”博比追问道，“你设法把她诱拐走了吗？”

    罗杰尔嘻嘻笑起来。这个问题似乎逗笑了他。

    “做假是一门很有用的艺术，我亲爱的琼斯。”他说。

    “你这个下流坯！”博比骂道。

    弗兰基插了进来。她仍然好奇心十足，他们的俘虏看来处于一种乐于助人的心绪中。

    “你为什么装成尼科尔森医生呢？”她问。

    “我为什么？”罗杰尔好像在对自己问这个问题，“我想，部分原因是想看看是否能戏弄你们两人的那种乐趣。你们十分确信可怜的老尼科尔森卷进了这件事中。”他大笑起来，弗兰基的脸红了。“仅仅因为他以自负的方式盘问了你一些有关车祸的细节。精于细节问题，这就是他的一种激怒他人的癖好。”

    “这么说他真的完全清白吗？”弗兰基轻声问道。

    “就像一个未出世的孩子一样清白，”罗杰尔说，“不过他做了一件有利于我的事。他使我注意到你的那场车祸。一件又一件的事使我明白了，你可不是表面显得天真无邪的年轻小姐。后来，有天早上你打电话时，我正站在你身边，我听见你司机的声音叫你‘弗兰基’。我听力相当不错。我要求同你们一起进城，你勉强同意了；当我改变主意后，而你非常舒心。从那以后……”他停止说话，尽其所能地耸耸捆住的肩头。“看见你们都忙于对付尼科尔森，也是相当有乐趣的事。他是个对人无害的老笨蛋，但他看上去确实特别像电影上那种有学问的超级罪犯。我以为还可以使骗局保持下去。毕竟你们根本不知道。精心拟定的计划出了差错，就像我眼下的处境显现的一样。”

    “有件事你一定得告诉我，”弗兰基说，“就因为好奇心，我差点被逼疯了。埃文斯是谁？”

    “啊！”罗杰尔说，“这么说你还不知道？”

    他放声大笑，笑了又笑。

    “这太好笑了，”他说，“这表明人会有多蠢啊！”

    “你是指我们？”弗兰基问。

    “不，”罗杰尔说，“在这件事上是指我。你们要知道，如果你们不知道埃文斯是谁，我认为我不会告诉你们。作为我个人的小秘密，我不把这事告诉别人。”

    形势变得奇怪起来