“你看，”波洛突然停下来说，“差不多所有的要紧问题都与赖斯太太有关。她从头到尾都是个谜。这就迫使我得出这样一个结论：或者她就是罪犯，或者她知道谁是罪犯，但这是否正确呢？她确实知道，还是仅仅疑心？有什么法子能叫她开口？”

    他叹了口气。

    “好吧，我再往下读。

    “七、拉扎勒斯——奇怪得很，关于他，我们几乎提不出什么问题。只有那个老问题：有没有调换巧克力？除此之外，仅有一个似乎全不相干的问题，我也把它写上了：‘为什么对一幅只值二十镑的图画肯出五十镑的价钱？’”

    “他想讨好尼克。”我提出了我的看法。

    “讨好也不会用这种方法。他是买卖人，不会做蚀本生意的。如果他想为尼克做点好事，他会私下里借钱给她。”

    “反正这事跟本案无关。”

    “是呀，这是对的——但我什么都想知道。我是研究心理学的。你懂吗？我们再来看看第八位。

    “八、查林杰中校——为什么尼克要告诉他说她同别人订了婚？是否有什么必要？因为她没有告诉过别人。他向她求过婚吗？他跟他舅舅有什么关系？”

    “他舅舅，波洛？”

    “就是那个医生，很成问题的一个角色。关于迈克尔·塞顿之死，在公布于众之前有没有什么消息私下里先传到海军部？”

    “我不明白你在想些什么，波洛。即使查林杰中校事先得悉塞顿的死讯又怎样？这并不产生一个去杀死他心爱姑娘的动机呀。”

    “同意之至。你讲得很有道理，但这些却是我想了解的。我是一只到处嗅寻臭味的狗。”

    “九、维斯先生——为什么他要告诉我们说他表妹对悬崖山庄有盲目的眷恋和崇拜？这样做动机何在？他到底收到那份遗嘱没有？他是个诚实的人，还是个伪君子？”

    “最后是十——啊哈，这是我上回写下的一个未曾露面的人，一个巨大的问号。到底有没有‘第十位’这么个人呢？”

    “天哪，我的朋友！你怎么啦？”

    我大叫一声从沙发上跳了起来，用颤抖的手指着窗子：

    “脸，波洛！”我喊道，“贴在玻璃上的吓人的脸！现在没了，但我看见的！”

    波洛冲过去推开窗子，探出身去张望了一回。

    “外面什么也没有，”他思索着说，“你肯定不是幻觉吗，黑斯廷斯？”

    “不是！不是幻觉！我看见一张像死人一样的脸。”

    “外面是阳台，要跑到这个阳台上来偷听我们的谈话是任何人都能办到的事。你为什么说那是一张吓人的脸呢？”

    “那张脸死白死白的，不是活人的面孔。”

    “我的朋友，这是体温在作怪吧？一张脸，是对的。一张难看的脸，也有可能。但不是活人的面孔——这就荒谬绝伦了。你所看见的是一张紧紧贴在玻璃上的脸，这就使得它看上去吓人了。”

    “是吓人嘛！”我固执地说。

    “不是熟人的面孔吗？”

    “不，决不是熟人，真的。”

    “哦，不是熟人？我怀疑在这种情形之下你能不能认出一张熟悉的面孔来。我怀疑，是的，我很怀疑……”

    他沉思着把面前那些纸头收拾起来。

    “至少有一件事值得庆幸。如果有人在偷听，我们幸好没提到尼克小姐的真实情况。不管被他听去多少，这一点总算没有泄露。”

    “不过说来遗憾，”我说，“你那独具匠心的锦囊妙计看来有点不合时宜，到现在还没有任何收获。尼克死了，但又怎样呢？我早就拭目以待了，但到现在……”

    “哈，你病到现在睡到现在，只有打哈欠的时候才揉