厄普约翰夫人穿过芳草地女校的走廊，几乎把刚才经历过的令人激动的一幕抛到了九霄云外。现在她只是一个慈母，一心只想找到自己的小宝贝。她发现她独自一人在一间教室里。朱莉娅埋头在课桌上，舌头微微伸出，正在搜索枯肠做作文。

    她抬起头来张望，接着就飞快地跑过去扑到母亲怀里。

    “妈妈！”

    接着，想到自己的年龄又感到羞怯，为自己感情的奔放而难为情，又放开母亲，用一种故意很随便的语调——几乎是责备似的说：

    “你回来得太快了吧，妈妈？”

    “我是乘的飞机。”厄普约翰夫人回答，几乎带有歉意，“从安卡拉来的。”

    “哦，”朱莉娅说，“嗯——你来我真高兴。”

    “是的。”厄普约翰夫人说，“我也很高兴。”

    她们互相望望，好像有些发窘。“你在做什么呢？”厄普约翰夫人间，向前走近了些。

    “我正在写里奇小姐布置的一篇作文。”朱莉姬回答，“她真的会出很怪的题目。”

    “这一次是什么？”厄普约翰夫人间。她俯下身去看。

    题目写在一页纸的最上头。朱莉娅用她那歪歪斜斜的字体不整齐地在下面写了十来行。“比较对谋杀的态度。”厄普约翰夫人念道。

    “嗯，”她有些捉摸不定地说，“你总不能说这题目没有现实意义吧！”她念着女儿作文的开头部分。“麦克白，”朱莉娅写道，“很想谋杀，并且翻来覆去地想，但是要使他动手还得有一个推动力。一旦他行动起来，他就以谋杀为乐事，从来不内疚也不恐惧。麦克白夫人是十分贪婪的、野心勃勃的。她认为要达到目的可以不择手段。但是一旦她那么干了，她发现自己终究不喜欢那么做。”

    “你的文字还不够漂亮。”厄普约翰夫人说，“我认为你需要稍加润色，但是文章肯定是讲到了一些问题。”

    凯尔西警督带着有点埋怨的语调说：

    “你倒不要紧，波洛，你能说和做的许多事情是我们不能说和做的，我承认，这整个过程是安排得天衣无缝的。使她出乎意料，使她错认为我们是盯着里奇，接着厄普约翰夫人的突然出场使她惊惶失措。感谢上帝，她在打死斯普林杰以后还保留着那支自动手枪。如果子弹和那一致——”

    “会一致的，我的朋友（此处原文为法语），会一致的。”波洛说。

    “那么我们完全可以肯定是她杀害了斯普林杰。我料想查德威克小姐情况恶化。但是请注意，波洛，我还是弄不懂她怎么竟然能够杀害范西塔特小姐。这在实际上是不可能的。她有不在现场的铁证——除非拉斯伯思这个年轻人和野鸟之巢夜总会的全体人员也和她一道参与了这个阴谋。”

    波洛摇了摇头。“啊，不。”他说，“她不在现场的证据是完全确实的。她杀害了斯普林杰小姐和布朗歇小姐。但是范西塔特小姐——”他迟疑了一会儿，把目光转向坐在一旁听他们的布尔斯特罗德小姐，“范西塔特小姐是被查德威克小姐杀害的。”

    “查德威克小姐？”布尔斯特罗德小姐和凯尔西警督都同时惊叫起来。

    波洛点点头：“我能肯定。”

    “但是——为什么？”

    “我想，”波洛说，“查德威克小姐对芳草地女校过分热爱……”他的目光又转向布尔斯特罗德小姐。

    “我明白了……”布尔斯特罗德小姐说，“是的，不错，我明白了……我应该早就知道。”她停顿了一下：“你的意思是说她——”

    “我的意思是，”波洛说，“她和你一起创办这所学校，一直把芳草地女校看作是你们两人的共同事业。”

    “在某种意义上是如此。”布尔斯特罗德小姐说。