同他所猜想的，她说不出话来。她说不出“我是这家主人的女儿”，反而平静地承认：

    “说实在的，我——我是害羞。一直都是。”

    史提芬很快地接下去：

    “那是种可怕的感觉。我不知道人是否能克服口吃的毛病？有时候我觉得舌头好像打了好几百个结一样。”

    “我也是。”

    他继续——有点快速，有点口吃地讲着——他的态度显得稚气、怡人。这种态度几年以前对他来说是自然的表现，而现在却是有意的。那是一种年轻、天真烂漫、毫无武装的态度。

    他不久便将话题引入戏剧，提到一部正在上演，吸引很多人兴趣的戏。仙带拉看过。他们讨论着。那是一部探讨有关社会服务的戏剧，不久他们便深入在这范畴的讨论中。

    史提芬总是能适可而止。他看到基德敏斯特夫人走进来，眼睛在四处搜寻她女儿。他的计划是不要现在被引见，因此向仙蒂拉低声告别。

    “很高兴跟你谈话。在我发现你之前，我在此觉得很无聊。谢谢你。”

    他带着兴奋之情离开了基德敏斯特公馆。他已把握了他的机会。再来就是进一步巩固他已开始的成果。

    在那之后，有好几天的时间，他都在基德敏斯特公馆附近流连徘徊。有一次仙蒂拉跟她一位妹妹走出家门。有一次，她单独出门，但是匆匆忙忙的。他接了摇头。这次不行，她显然是急着赶去赴某一重要的约会。后来，大约在宴会过后一个礼拜，他的耐心得到了报偿。有一天早晨，她牵着一只小苏格兰狗出门，悠闲地漫步向公园里走去。五分钟之后，一个年轻人从对面快步走了过来，然后在仙蒂拉面前停了下来。他快活地欢呼：

    “嗨，我真是幸运！我还怀疑我是不是能再见到你。”

    他的声音是那么他愉快，她只是稍微有点脸红。

    他弯下身去摸摸小狗。

    “多可爱的小家伙。叫什么名字？”

    “马克达维西。”

    “啊，很像苏格兰名字。”

    他们谈了一会狗。然后史提芬有点为难地说：

    “我那天没告诉你我的名字。法雷地，史提芬·法雷地。我是个不出名的国会议员。”

    他以询问的眼光看着她，她脸红地说：“我叫亚历山大·海尔。”

    他的回答很好。好像他又回到了牛津大学时代一样。惊讶、认可、狼狈、窘迫，各种情绪复杂！

    “啊，你是——你是亚历山大·海尔小姐——你——天啊！那天你一定认为我是天下第一号大傻瓜！”

    她的回答是可预知的，由于她的血统与天生的善良，她当然是尽力让他恢复自然，不再想到尴尬。

    “我那时应该告诉你。”

    “我应该早就知道。你一定认为我是个呆子！”

    “你怎么应该早就知道？这又有什么关系？法雷地先生，请不要这么不安。让我们到池子那边去。你看，马克达维西在拖着我呢。”

    以后，他几度在公园里跟她会两。他把理想、野心都告诉了她。他们一起讨论政治。他发现她很有智慧，见闻广博，而且有同情心。她头脑很好，客观、毫无偏见。现在他们已成了朋友。

    当他再度被邀请参加基德敏斯特公馆的舞会时，他的进一步机会来监。基德敏斯特氏提拔的一个人，在最后关头失败。当基德敏斯特夫人正在为后继人选伤透脑筋时，仙蒂拉不动声色地说：

    “史提芬·法雷地怎么样？”

    “史提芬·法雷地？”

    “是的，他那一天参加过你的宴会，我后来跟他见过几次面。”

    基德敏斯特夫人跟她先生商议，他很乐意提拔政界的优秀后生。

    “