史提芬·法雷地外表强作镇静，其实内心畏缩地进入苏格兰警场。他的精神承受着难以消受的重担。上午似乎看起来事情进行得很顺利。为什么坎普探长要那样语轻意重地要他来这里？他知道或怀疑什么？很可能只是模糊的疑心而已。对付他的办法是，保持头脑清醒，什么都不承认。

    没有仙蒂拉在一旁，他感到异样地孤单、失落。好像他们两个人一起面对危险，就能消除一半的恐惧一样。在一起时，他们有权势、有力量、有勇气。单独一个人，他变得什么都不是，甚至比这更糟糕。仙蒂拉是不是也有同样的感受？她现在是不是也正坐在基德敏斯特公馆里，沉默、镇静而高傲，其实内心却感到脆弱得可怕？

    坎普探长友善但却严肃地接待他。一个穿制服的人拿着铅笔和笔记本坐在桌旁。要史提芬坐下来之后，坎普探长开始以强烈的官方态度说话。

    “我准备，法雷地先生，作一份你的笔录。这份笔录记下来后，会在你走之前要你看过一遍同时签上大名。同时我有义务告诉你，你可以拒绝作这份笔录，而且你有权利找你的律师来，如果你想这样的话。”

    史提芬畏缩了起来，但是没有表现出来。他强挤出笑容来说：“听起来非常吓人，探长。”

    “我们喜欢先弄清楚了再说，法雷地先生。”

    “我所说的任何一句话都可能用来作为不利于我的证词，对不对？”

    “我倒不用‘不利于’的字眼，任何你所说的都可以作为证词。”

    史提芬平静地说：

    “我了解，但是我想不通，探长，为什么你还需要我的任何笔录？我能说的你上午全都听过了。”

    “那是有点非正式的——只可用来作为参考资料。而且法雷地先生，有某些事我想你一定宁可在这里跟我讨论的好。任何跟案子不相关的事，我们都试着审慎分辨，以求公正。我敢说你了解我的用意何在。”

    “我恐伯不了解。”

    坎普探长叹了口气。

    “听着。你跟死去的罗斯玛丽·巴顿太太过去非常亲近——”

    史提芬打断他的话。

    “谁说的？”

    坎普倾身向前，从书桌里拿出一份打字文件。

    “这是一份在巴顿太太的衣物里找到的一封信的抄本。原信是艾瑞丝·玛尔小姐交给我们的，她认出信的字迹出自她姐姐，现在原信在我们这里归档列管。”

    史提芬看着。

    “亲爱的花豹——”

    他感到像得了重病一样。罗斯玛丽的声音……说着——恳求着……难道过去的一切都永不死亡——永不被埋藏吗？”

    他恢复了镇静，注视着坎普。

    “你认为这封信是巴顿太太写的或许没错——但是并没有任何地方说明是写给我的。”

    “你敢否认你租下伯爵巷的玛兰大厦二十一室吗？”

    原来他们知道！他怀疑他们是不是一直知道。

    他耸耸肩。

    “你似乎很灵通。我可不可以请教一下，为什么我的私生活应该被挖出来亮相？”

    “除非证实跟乔治·巴顿的死有关，否则是不会的。”

    “我懂了。你是在暗示说我先跟他太太做受，然后谋杀掉他。”

    “我坦白跟你说好了，法雷地先生。你跟巴顿大大是很亲近的朋友——你们因你的意愿而分手，不是她的，她打算，如同这封信所显示的，惹麻烦。结果她死得一了百了。”

    “她是自杀死的。我承认我可能脱不了部分道义上的关系。我是深深自责着，但是这跟法律无关。”

    “可能是自杀——也可能不是。乔治·巴顿认为不是。他着手调查结果他也死了。这其中有点暗示